Uma operação da Polícia Federal apreendeu 1,5 tonelada de barbatanas de tubarão que estavam sendo preparadas para exportação clandestina em Rodelas, no norte da Bahia. A ação ocorreu na quinta-feira, 12, e resultou na detenção de quatro brasileiros, entre eles um menor de idade, e três chineses.

No local, que funcionava como um entreposto de processamento, foram encontrados 1.583 quilos de barbatanas em diferentes estágios de secagem, prontas para serem beneficiadas e embaladas. Entre o material apreendido havia partes de espécies ameaçadas de extinção.

Os nomes dos suspeitos não foram divulgados, o que impediu o contato com as defesas.

A operação foi realizada em conjunto com o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e o Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Inema), da Bahia. Segundo a PF, a investigação foi desencadeada a partir de cooperação e troca de informações de inteligência entre os órgãos envolvidos.

Mercado ilegal e prática proibida - A legislação brasileira proíbe a captura direcionada de tubarões e considera crime o armazenamento, transporte, beneficiamento ou comercialização de partes desses animais sem autorização. “A atividade é potencializada pela lucratividade extrema do mercado internacional”, informou a Polícia Federal.

De acordo com o Inema, as barbatanas são utilizadas principalmente na preparação de sopas vendidas por preços elevados em restaurantes refinados da Ásia, especialmente na China.

Uma das práticas associadas a esse comércio é o chamado finning, que consiste no corte das barbatanas e no descarte do animal ainda vivo no mar. O método é proibido em diversos países, incluindo Brasil e Estados Unidos, mas segue alimentando um mercado ilegal altamente lucrativo.

Além da crueldade envolvida, a prática provoca impactos ambientais severos, sobretudo sobre espécies já ameaçadas de extinção.

Os envolvidos foram encaminhados à Delegacia da Polícia Federal em Juazeiro (BA). Eles foram autuados em flagrante por crimes contra a fauna, receptação qualificada e corrupção de menores. O adolescente responderá por ato infracional.

O material apreendido será submetido à análise técnica pelos órgãos ambientais.

Outras apreensões recentes - Casos semelhantes vêm sendo registrados nos últimos anos. Em março do ano passado, a PF e o Ibama apreenderam 1.220 quilos de barbatanas de tubarão em Itapemirim, no Espírito Santo. O produto estava sendo beneficiado de forma irregular no distrito de Itaipava e seria distribuído no país ou exportado ilegalmente para a Ásia.

Já em setembro de 2024, a Receita Federal apreendeu 100 quilos de barbatanas desidratadas em caixas de papelão no depósito de uma transportadora na capital paulista. A carga, proveniente do Espírito Santo, teria como destino o mercado asiático.

As sucessivas apreensões reforçam a atuação das autoridades no combate ao tráfico internacional de espécies e partes de animais marinhos, prática que movimenta cifras elevadas e representa ameaça direta à biodiversidade.