A Confederação Israelita do Brasil (Conib) condenou declarações do sociólogo Jessé Souza publicadas em vídeo nas redes sociais, nas quais ele atribuiu os crimes cometidos pelo bilionário Jeffrey Epstein ao que chamou de “lobby judaico”. Para a entidade, o conteúdo é antissemita e dissemina conceitos carregados de ódio contra judeus.

No vídeo, posteriormente apagado, Jessé Souza afirmou que Epstein — condenado por pedofilia e acusado de liderar uma rede de tráfico e exploração sexual de menores — teria sido financiado pelo “lobby judaico”. Em outro trecho, classificou o empresário como “produto do sionismo judaico” e afirmou que seus crimes teriam ocorrido com “autorização tácita e às vezes explícita do poder do lobby judaico no mundo”, sem apresentar provas.

As declarações geraram forte repercussão negativa. Após a reação pública, o sociólogo excluiu o vídeo original e publicou outro, no qual pediu desculpas por não ter separado “devidamente os lobbies sionista e judaico”. Apesar disso, afirmou que mantinha o restante do conteúdo e voltou a associar Epstein ao sionismo, que classificou como uma “ideologia racista e assassina”.

No fim da tarde desta terça-feira (10), Jessé Souza divulgou uma nota afirmando repudiar todas as formas de discriminação. Segundo ele, suas críticas não teriam sido dirigidas a indivíduos ou a uma coletividade, mas a uma suposta “estrutura de poder”. O sociólogo reconheceu o erro ao não diferenciar os lobbies sionista e judaico e disse lamentar o episódio.

Na mesma manifestação, Jessé Souza declarou indignação com o que chamou de “silêncio” em relação à situação dos palestinos e afirmou que esse cenário só poderia ser explicado pela existência de uma “estrutura de chantagens” para silenciar críticas.

Para a Conib, no entanto, o sociólogo atribuiu responsabilidade coletiva aos judeus pelas ações de Epstein, o que caracteriza antissemitismo. Em nota, a entidade afirmou que, após a repercussão, Jessé Souza retirou o vídeo e o substituiu por outro que manteve ataques, agora direcionados aos sionistas.

“A série de vídeos é mais uma evidência de como o antissemitismo, sempre mutante ao longo dos séculos, encontrou no antissionismo sua melhor versão contemporânea”, afirmou a Conib.

Jessé Souza foi presidente do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea) durante o segundo mandato da ex-presidente Dilma Rousseff. É autor de livros como A Classe Média no Espelho e A Elite do Atraso: da Escravidão à Lava Jato.