A McLaren apresentou nesta segunda-feira (9) o carro com o qual disputará a temporada 2026 da Fórmula 1. A dois dias do início dos primeiros testes oficiais de pré-temporada, a escuderia revelou o modelo MCL40 em um evento realizado no Circuito Internacional do Bahrein, mantendo a tradição de preservar as cores utilizadas no ano seguinte a um título mundial.

Atual campeã dos Mundiais de Pilotos e de Construtores, a equipe inglesa optou por seguir com o icônico laranja do mamão papaia, tonalidade que também estará presente nos macacões de Lando Norris e Oscar Piastri ao longo da nova temporada. Na estreia recente do carro, durante o shakedown em Barcelona, a McLaren havia utilizado uma pintura provisória em tons de cinza e preto.

A apresentação foi transmitida ao vivo e contou com a presença do campeão Lando Norris, do companheiro Oscar Piastri e do CEO da equipe, Zak Brown. O lançamento oficial do carro ficou a cargo do diretor de marketing Lou McEwen e do designer Rob Marshall.

Ao comentar a escolha visual e o momento da equipe, Zak Brown destacou o equilíbrio entre identidade e desempenho. “Estamos muito felizes em apresentar a pintura do nosso carro de 2026, diretamente do nosso segundo lar, o Bahrein. O icônico mamão continua no MCL40, mantendo nossa tradição de levar as pinturas vencedoras de campeonatos para a próxima temporada”, afirmou.

Segundo o dirigente, o visual não foi definido apenas por estética. “O desempenho nas pistas também é prioridade no design, principalmente na busca por soluções criativas, e conseguimos equilibrar a direção criativa com as considerações aerodinâmicas para criar este impressionante carro para 2026”, completou.

Brown também agradeceu aos parceiros, acionistas e funcionários da equipe de Woking. “Sem eles, simplesmente não seríamos capazes de competir. Estamos todos ansiosos para ver o carro na pista”, disse.

Confiança, mas com cautela para a nova era - O discurso da McLaren durante o lançamento combinou otimismo e prudência. Andrea Stella, chefe de equipe, ressaltou que o objetivo é começar forte, mas reconheceu o tamanho do desafio que se aproxima com a mudança de regulamentos da Fórmula 1 em 2026.

“Nosso objetivo é começar com o pé direito, e temos a melhor combinação de equipe, dupla de pilotos, colaboração com a Mercedes HPP, parceiros e fãs para conseguir isso”, afirmou. Ao mesmo tempo, destacou que a nova temporada representa um recomeço para todos. “Todo o grid está começando do zero, e nossas conquistas passadas não contam para nada.”

Stella lembrou ainda que a McLaren entra no campeonato como uma equipe independente enfrentando grandes fabricantes. “Começamos a temporada como um desafiante independente, enfrentando cinco fabricantes de ponta que querem nos derrotar”, ressaltou.

A estreia oficial da nova pintura acontece entre quarta e sexta-feira, quando as 11 equipes da Fórmula 1 participam dos testes coletivos no Bahrein. Antes do início do campeonato, marcado para o dia 1º de março, com o GP da Austrália, em Melbourne, as escuderias ainda terão uma nova janela de testes entre os dias 18 e 20, também no circuito bareinita.

Pilotos celebram continuidade e novo desafio - Campeão mundial em 2025, Lando Norris destacou a importância da identidade visual e do momento vivido pela equipe. “É ótimo estar de volta ao Bahrein para revelar a pintura do carro para esta temporada. O design está fantástico e estou animado para continuar correndo com as cores que fizeram parte do nosso enorme sucesso no ano passado”, afirmou.

Norris também ressaltou o peso do título conquistado. “Ganhar o campeonato com a equipe com a qual estou desde o início foi incrível. Entramos neste ano como campeões mundiais e estou animado para ver o que podemos alcançar nesta nova era da Fórmula 1.”

Oscar Piastri seguiu a mesma linha. O australiano, que liderou boa parte da temporada passada, elogiou a manutenção do visual e projetou um ano competitivo. “A nova pintura do nosso MCL40 está excelente, e é ótimo termos mantido o design que nos rendeu o campeonato de 2025. É sempre divertido correr com um carro cor de papaia”, disse.

Para Piastri, o cenário é desafiador, mas promissor. “Temos um grande desafio pela frente com os novos regulamentos, mas começo este ano com muito otimismo e pronto para encarar esta nova era da Fórmula 1 de frente.”