O retorno de Lucas Paquetá ao Flamengo repercutiu além do futebol brasileiro. Técnico do Manchester City, Pep Guardiola fez elogios públicos ao meio-campista, anunciado como reforço do clube carioca na última quarta-feira (28), e destacou características que, segundo ele, tornam o jogador diferenciado.

Revelado pelo Flamengo, Paquetá construiu carreira no futebol europeu com passagens por Milan, Lyon e West Ham. Em 2023, chegou a entrar no radar do Manchester City, mas as negociações não avançaram naquele momento por causa da investigação relacionada a apostas esportivas envolvendo o atleta.

Em entrevista à TNT Sports, Guardiola ressaltou aspectos técnicos e mentais do jogador. Segundo o treinador espanhol, Paquetá se destaca pela capacidade de proteger a bola, presença ofensiva, personalidade em campo e leitura de jogo. Guardiola afirmou ainda que vê com bons olhos a decisão do meia de retornar ao Brasil para atuar novamente pelo clube que o revelou.

O Flamengo firmou contrato de cinco anos com o jogador e desembolsou cerca de R$ 260 milhões para concretizar a negociação. O valor faz de Paquetá a contratação mais cara da história do futebol brasileiro.

Ao ser anunciado oficialmente, o meio-campista destacou o significado pessoal do retorno ao Rubro-Negro e agradeceu à diretoria, aos patrocinadores e à torcida. Paquetá afirmou que voltar ao Flamengo representa a realização de um sonho e reforçou a ligação emocional com o clube.

O jogador chegou ao Brasil na quinta-feira (29) e foi recebido por uma grande festa de torcedores no Rio de Janeiro. Em contato com a torcida, Paquetá declarou que, apesar de o Flamengo não depender de sua volta, ele sentia a necessidade de retornar ao clube, reforçando o vínculo criado desde as categorias de base.