Mesmo longe do desempenho que levou o time às finais da NBA na temporada passada, o Indiana Pacers conseguiu uma vitória de impacto na noite desta sexta-feira ao derrotar o Oklahoma City Thunder por 117 a 114, fora de casa. O triunfo encerrou uma sequência de três derrotas da equipe e serviu como revanche da decisão que garantiu o primeiro título da história da franquia de Oklahoma.

O armador Andrew Nembhard foi o principal nome da partida, com 27 pontos e 11 rebotes. Jarace Walker também teve atuação de destaque ao anotar 26 pontos, sua maior marca na carreira. Pascal Siakam completou a pontuação dos Pacers com 21 pontos. Mesmo pressionado no fim, o time visitante conseguiu segurar a reação do atual campeão e líder da Conferência Oeste.

Este foi o segundo e último confronto da temporada entre as equipes, cujos rumos se distanciaram após a grave lesão de Tyrese Haliburton, que rompeu o tendão de Aquiles no início do Jogo 7 das finais da NBA passada. Além dele, o Indiana não contou com Bennedict Mathurin, Obi Toppin e Quenton Jackson, todos entregues ao departamento médico.

Apesar da vitória expressiva, os Pacers seguem com campanha fraca. A equipe chegou ao 11º triunfo na temporada, mas permanece na penúltima colocação da Conferência Leste, à frente apenas do Washington Wizards, que soma 10 vitórias.

Oklahoma conheceu apenas sua nona derrota no campeonato, mas segue isolado na liderança do Oeste, com 37 vitórias, à frente do San Antonio Spurs, que soma 31. O Denver Nuggets também alcançou essa marca ao vencer o Milwaukee Bucks por 102 a 100.

Mesmo com o revés, Shai Gilgeous-Alexander teve atuação histórica ao marcar 47 pontos. O Thunder também atuou desfalcado de Jalen Williams, Isaiah Hartenstein e Alex Caruso. Chet Holmgren contribuiu com 25 pontos, 13 rebotes e três tocos. Nos segundos finais, o time da casa chegou a encostar no placar, mas Isaiah Joe desperdiçou um arremesso de três pontos a três segundos do fim.

Durant lidera Rockets e encerra série positiva dos Pistons

Outro destaque da rodada foi a atuação de Kevin Durant na vitória do Houston Rockets sobre o Detroit Pistons por 111 a 104, também fora de casa. Com 32 pontos, o ala encerrou a sequência de quatro vitórias consecutivas do líder da Conferência Leste.

Durant manteve sua média expressiva contra o Detroit, chegando a 30,6 pontos em 32 jogos na carreira diante do rival, sua melhor marca contra qualquer equipe da NBA. Além da pontuação, ele somou sete rebotes e três assistências em 40 minutos, sem cometer turnovers. Pelo lado dos Pistons, Jalen Duren foi o principal pontuador, com 18 pontos e sete rebotes.

Apesar da derrota, o Detroit segue na liderança do Leste, com 32 vitórias e 11 derrotas. No entanto, a vantagem diminuiu após os triunfos de Boston Celtics e Toronto Raptors, que chegaram a 28 vitórias. Boston precisou de duas prorrogações para superar o Brooklyn Nets por 130 a 126, enquanto Toronto venceu o Portland Trail Blazers por 110 a 98.

Resultados da rodada de sexta-feira

• Detroit Pistons 104 x 111 Houston Rockets
• Atlanta Hawks 110 x 103 Phoenix Suns
• Brooklyn Nets 126 x 130 Boston Celtics
• Cleveland Cavaliers 123 x 118 Sacramento Kings
• Memphis Grizzlies 127 x 133 New Orleans Pelicans
• Oklahoma City Thunder 114 x 117 Indiana Pacers
• Milwaukee Bucks 100 x 102 Denver Nuggets
• Portland Trail Blazers 98 x 110 Toronto Raptors

Jogos deste sábado

• Charlotte Hornets x Washington Wizards
• Philadelphia 76ers x New York Knicks
• Minnesota Timberwolves x Golden State Warriors
• Orlando Magic x Cleveland Cavaliers
• Chicago Bulls x Boston Celtics
• Dallas Mavericks x Los Angeles Lakers
• Utah Jazz x Miami Heat