Líder do ranking da ATP, Carlos Alcaraz estreou com autoridade no Australian Open neste domingo (18), em Melbourne. O espanhol de 22 anos venceu o australiano Adam Walton, 81º do mundo, por 3 sets a 0, em 2h13 de jogo, na Rod Laver Arena, com parciais de 6/3, 7/6 (7/2) e 6/2.

A partida marcou também a primeira atuação oficial de Alcaraz sob o comando de Samuel López, novo treinador do número 1 após o fim da parceria de sete anos com Juan Carlos Ferrero.

“Estou muito feliz por voltar às quadras nesta temporada. Não poderia ter sido melhor jogar aqui na Rod Laver Arena”, disse Alcaraz. “Foi uma boa partida. Me senti ótimo e Adam fez ótimos golpes, jogou em um nível excelente, então eu precisava manter esse nível.”

Na segunda rodada, na quarta-feira, Alcaraz enfrenta o alemão Yannick Hanfmann, 102º do ranking, que passou pelo americano Zachary Svajda por 3 sets a 1 (7/5, 4/6, 6/4 e 7/6 (7/3). O espanhol venceu os dois confrontos anteriores entre os dois.

Em busca do primeiro título em Melbourne e de mais um troféu de Grand Slam, Alcaraz não chegou a exibir seu melhor tênis, mas foi sólido nos momentos importantes. Depois de um primeiro set controlado, ele disparou 38 winners na segunda parcial, reagiu de um 1/3 atrás e fechou no tie-break, abrindo caminho para um terceiro set sem sustos, definido em 6/2.

Zverev reage e vence na estreia - Atual vice-campeão do Australian Open e terceiro colocado do ranking, Alexander Zverev precisou virar o jogo para avançar. O alemão perdeu o primeiro set, mas bateu o canadense Gabriel Diallo, 41º do mundo, por 3 a 1, com parciais de 6/7 (1/7), 6/1, 6/4 e 6/2.

“Definitivamente, quando vi a chave, não fiquei muito feliz, para ser honesto”, admitiu Zverev sobre o duelo. “Ele é muito jovem, muito talentoso e incrivelmente agressivo.”

Bublik e Tiafoe também avançam - Número 10 do mundo, Alexander Bublik voltou a vencer em Melbourne pela primeira vez desde 2022. Ele derrotou o americano Jenson Brooksby por triplo 6/4 e conquistou seu primeiro triunfo no torneio como top 10.

Já o 29º colocado do ranking, Frances Tiafoe, confirmou o favoritismo diante de Jason Kubler e avançou em sets diretos. O americano fechou a partida por 3 a 0, sem sustos, e garantiu vaga na segunda rodada.

Com Alcaraz firme na estreia, Zverev em recuperação e nomes como Bublik e Tiafoe avançando, o torneio masculino em Melbourne começa a se desenhar com os principais favoritos cumprindo o papel e alimentando a expectativa por duelos grandes nas fases decisivas.