Operário FC e FC Pantanal colocam em campo hoje, às 16h, no Estádio Jacques da Luz, nas Moreninhas, em Campo Grande, a abertura da 48ª edição do Campeonato Sul-Mato-Grossense. O duelo reúne os dois representantes da Capital na elite estadual, já com clima de rivalidade e peso de decisão antecipada para quem mira o topo da tabela em 2025.

A partida, que originalmente valeria pela sétima rodada, foi antecipada a pedido dos próprios clubes. A ideia é começar o Estadual com um clássico na Capital e, ao mesmo tempo, deixar o calendário mais folgado antes dos compromissos pela Copa do Brasil, previstos para fevereiro, competição que também faz parte dos planos da temporada.

Os ingressos custam R$ 40 a inteira e R$ 20 a meia-entrada, com venda exclusivamente on-line pelo site ingressodevantagens.com.br. A expectativa é de bom público nas arquibancadas do Jacques da Luz, que passou por reforma para receber jogos do Estadual.

Operário inicia defesa do título com elenco experiente - Atual bicampeão sul-mato-grossense e maior vencedor do torneio, com 14 títulos, o Operário começa mais uma caminhada estadual sob nova direção administrativa. O clube investiu em um elenco experiente, pensando não apenas na busca pelo tricampeonato, mas também nas competições nacionais que disputará em 2025.

Entre os reforços aparece o volante Jonas, de 34 anos, que já defendeu clubes como Flamengo e Bahia e esteve recentemente no Retrô-PE, campeão da Série D do Campeonato Brasileiro em 2024.

O meio-campo também ganhou peso com a chegada de Matheus Galdezani, de 33 anos, jogador que acumula passagens por Atlético Mineiro, Internacional, Bahia, Coritiba, Juventude e Remo.

Nas laterais, um dos nomes é o jovem Gabriel Biteco, de 24 anos, formado nas categorias de base do Grêmio. No gol, o Operário conta com o retorno ao futebol brasileiro de Lucas Covolan, de 34 anos, que passou por vários clubes no futebol europeu, principalmente na Inglaterra.

Com esse grupo, o Operário tenta unir tradição, experiência e estabilidade para manter o protagonismo no cenário estadual e transformar o bom início de temporada em confiança para as disputas nacionais.

Pantanal busca quebrar barreira da semifinal - Do outro lado, o FC Pantanal entra em campo com um objetivo bem definido: ir além das semifinais. Campeão da Série B estadual em 2023, o clube chegou entre os quatro melhores do Sul-Mato-Grossense em suas duas primeiras participações na elite. Em ambas, porém, parou justamente no Operário na fase semifinal.

O técnico Glauber Caldas, que está à frente do time desde o início deste projeto na primeira divisão, chega à quarta temporada no comando do Pantanal com um elenco bastante renovado. Do grupo de 2025, apenas cinco jogadores foram mantidos, entre eles o volante Jean, capitão da equipe.

Jean carrega no currículo títulos por São Paulo e Palmeiras, bagagem que pesa nas partidas decisivas e em jogos como o desta abertura de Estadual, em que qualquer erro pode custar pontos importantes logo na largada.

Com um elenco remodelado e manutenção do comando técnico, o Pantanal tenta dar o salto que faltou nos anos anteriores e transformar as boas campanhas em disputa efetiva por título.

Clássico recente já virou jogo de rivalidade - Mesmo com pouco tempo de histórico entre si, Operário e Pantanal já começam a construir uma rivalidade própria dentro do futebol sul-mato-grossense. Na edição de 2025 do Estadual, as equipes se enfrentaram três vezes, com equilíbrio total: uma vitória para cada lado e um empate.

Na primeira fase, aproveitando um momento irregular do adversário, o Pantanal aplicou uma goleada por 4 a 1 sobre o Operário, resultado que marcou a campanha do clube na competição.

Quando a vaga na final entrou em disputa, porém, o Operário fez valer o peso da camisa e a força do elenco. Na semifinal, houve empate por 2 a 2 no jogo de ida e vitória operariana por 2 a 1 na partida de volta, garantindo o caminho até mais uma decisão de Estadual.

O retrospecto recente adiciona tempero ao jogo desta tarde no Jacques da Luz. De um lado, o Operário tenta confirmar o favoritismo e manter a escrita em mata-matas e jogos grandes. Do outro, o Pantanal busca provar que a equipe pode competir de igual para igual e transformar bons momentos em resultados decisivos.

Estadual vale calendário nacional e projeção - O Campeonato Sul-Mato-Grossense deste ano reúne dez clubes e oferece bem mais do que o título local. Os dois finalistas garantem vaga na Série D do Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil, além de classificação para a Copa Centro-Oeste.

Na galeria de campeões, o Operário lidera com folga, com 14 conquistas. Outros clubes que já levantaram a taça são Costa Rica, Corumbaense, Águia Negra, Naviraiense e Ivinhema. Bataguassu, Aquidauana, Dourados e o próprio Pantanal ainda correm atrás do primeiro título.

Por tudo isso, o clássico entre Operário e Pantanal que abre o Estadual vai muito além de simplesmente inaugurar a tabela. Para os dois times da Capital, começar bem significa largar à frente na corrida por calendário cheio, visibilidade nacional e, quem sabe, mais um capítulo histórico no futebol sul-mato-grossense.