Uma operação internacional interceptou um navio mercante em águas internacionais, próximo ao arquipélago das Canárias, e resultou na apreensão de cerca de 10 toneladas de cocaína. A embarcação, que tinha a Europa como destino final, havia feito escala em portos brasileiros antes de seguir viagem. O caso é tratado pelas autoridades espanholas como a maior apreensão de drogas já realizada pela Espanha em alto-mar.

A ação foi conduzida pela Polícia Nacional da Espanha, com apoio da Polícia Federal do Brasil, da Agência Antidrogas dos Estados Unidos (DEA) e de forças de segurança da França e de Portugal. A interceptação ocorreu entre os dias 6 e 7 de janeiro.

Segundo o Ministério do Interior da Espanha, 13 tripulantes foram detidos durante a abordagem. O nome do navio e o porto de origem não foram divulgados. A operação no mar ficou a cargo do Grupo de Operações Especiais da polícia espanhola.

Batizada de Operação Maré Branca, a ofensiva é resultado de uma investigação coordenada pela Procuradoria Especial Antidrogas do Tribunal Superior Nacional da Espanha. As apurações apontaram que a embarcação estaria sendo usada por uma organização criminosa multinacional para transportar grandes carregamentos de cocaína da América do Sul para o mercado europeu.

A droga estava distribuída em 294 pacotes e escondida em meio a toneladas de sal, carga transportada de forma regular pelo navio, o que dificultava a identificação do entorpecente. Após a apreensão, a embarcação ficou retida e acabou sem combustível, permanecendo à deriva.

Cerca de 12 horas depois, o navio precisou ser rebocado até as Canárias por embarcações da Sociedade de Salvamento e Segurança Marítima da Espanha (Sasemar).

Em nota, a Polícia Federal confirmou a participação na ação e destacou a importância da cooperação internacional no combate ao tráfico de drogas. Segundo a corporação, os procedimentos judiciais serão conduzidos pela Espanha, enquanto o Brasil seguirá acompanhando as investigações.

“Os procedimentos legais serão conduzidos na Espanha, enquanto a Polícia Federal brasileira acompanha as investigações, mantendo o intercâmbio de informações e o apoio às ações de repressão ao crime organizado transnacional”, informou a PF.