O Santos segue firme na disputa pelo título da Copa São Paulo de Futebol Júnior. Na tarde desta segunda-feira (12), no estádio Luiz Augusto de Oliveira, em São Carlos, o time da Vila Belmiro venceu o Cuiabá por 1 a 0 e confirmou vaga na terceira fase da competição. O gol da classificação foi marcado por JP Chermont, já na reta final do segundo tempo.

Após uma primeira fase tranquila, o Santos encontrou mais dificuldades diante de um adversário bem organizado defensivamente. O Cuiabá adotou uma postura fechada, reduziu os espaços e conseguiu neutralizar boa parte das investidas santistas durante a etapa inicial.

Mesmo com maior posse de bola, o Peixe teve poucas chances claras antes do intervalo. Pepê Firmino tentou uma finalização de bicicleta e JP Chermont apareceu em jogadas pelo lado, mas faltou precisão para transformar o volume de jogo em vantagem no placar. Com isso, as equipes foram para o vestiário sem gols.

No segundo tempo, o Santos aumentou a pressão e passou a ocupar o campo ofensivo com mais intensidade. O goleiro Pedro, do Cuiabá, ainda conseguiu manter o empate ao defender finalizações perigosas de Gustavo Henrique e Nadson, adiando o gol santista.

A resistência do time mato-grossense, no entanto, caiu aos 32 minutos. Após cobrança de escanteio de Nadson, JP Chermont subiu bem na área e cabeceou no ângulo, sem chances para o goleiro, abrindo o placar e decidindo a partida.

Depois do gol, o Santos administrou a vantagem, manteve a posse e evitou riscos defensivos. O Cuiabá até tentou reagir, mas não conseguiu furar o sistema defensivo paulista, que confirmou a classificação sem sustos nos minutos finais.

Com a vaga assegurada, o Santos agora aguarda o vencedor do confronto entre Ferroviária e Real Brasília, que também se enfrentam nesta segunda-feira, para conhecer o adversário da próxima fase.

A rodada da Copinha teve ainda outros destaques. Cruzeiro e Grêmio confirmaram o favoritismo e avançaram ao vencer Meia-Noite e Atlético-BA, respectivamente, ambos pelo placar de 3 a 1. Já as surpresas ficaram por conta das eliminações de Vasco e Bahia. O time carioca caiu diante do Botafogo-SP por 1 a 0, enquanto o Bahia empatou por 2 a 2 com o Atlético-PI no tempo normal e acabou eliminado nos pênaltis, por 5 a 4.

Resultados desta segunda-feira (12):
Cruzeiro 3 x 1 Meia-Noite
Botafogo-SP 1 x 0 Vasco
Bahia 2 (4) x (5) 2 Atlético-PI
Grêmio 3 x 1 Atlético-BA
Santos 1 x 0 Cuiabá