Gabigol está perto de voltar a vestir a camisa do Santos. O clube paulista chegou a um acordo com o Cruzeiro para contratar o atacante por empréstimo até o fim da temporada de 2026. O contrato ainda prevê opção de compra ao término do vínculo. A informação foi divulgada pelo canal ESPN.

O desejo do próprio jogador de retornar ao Santos foi determinante para o avanço da negociação. Segundo a ESPN, o principal ponto de discussão entre as partes envolvia os salários do camisa 9, que serão divididos entre Santos e Cruzeiro durante o período do empréstimo.

Anunciado pelo Cruzeiro no início de 2025, após não renovar contrato com o Flamengo, Gabigol não conseguiu repetir no clube mineiro o desempenho que o transformou em um dos atacantes mais vitoriosos do futebol brasileiro na última década. Ao longo da temporada, o jogador teve dificuldades para se firmar como titular e passou boa parte dos jogos no banco de reservas.

No total, Gabigol disputou 49 partidas com a camisa do Cruzeiro e marcou 13 gols. Apesar dos números, sua passagem ficou marcada por episódios negativos, especialmente a cobrança de pênalti desperdiçada na semifinal da Copa do Brasil, contra o Corinthians. A derrota eliminou o time mineiro da competição, que acabou vencida pelo clube paulista na final diante do Vasco. O lance gerou forte reação da torcida, que passou a pressionar pela saída do atacante.

Outro fator que pesou para a saída de Gabigol foi a mudança no comando técnico do Cruzeiro. A diretoria optou pela contratação de Tite para substituir o português Leonardo Jardim. O ex-treinador da seleção brasileira tem histórico de relação desgastada com o atacante, desde o período em que trabalharam juntos no Flamengo. Durante sua apresentação no clube mineiro, Gabigol chegou a comentar, em tom de brincadeira, que não acertaria com o Cruzeiro caso Tite fosse o treinador.

O retorno ao Santos representa um reencontro com o clube que revelou o jogador para o futebol. Gabriel defendeu o time santista entre 2013 e 2016, período em que ganhou projeção nacional. Depois disso, teve passagens por Inter de Milão, da Itália, e Benfica, de Portugal, mas não conseguiu se firmar no futebol europeu.

Em 2018, voltou ao Santos e foi um dos destaques do Campeonato Brasileiro, desempenho que chamou a atenção do Flamengo. Contratado pelo clube carioca no ano seguinte, Gabigol construiu uma trajetória de seis temporadas marcadas por títulos e gols decisivos, tornando-se um dos maiores ídolos da história recente do time rubro-negro.

Agora, o atacante retorna à Vila Belmiro com a missão de recuperar protagonismo e ajudar o Santos em um momento de reformulação do elenco para 2026. A expectativa é que o anúncio oficial do acordo ocorra nos próximos dias.