Com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva e de ministros, foi inaugurada nesta sexta-feira (19) a Ponte Internacional da Integração Brasil–Paraguai, que liga Foz do Iguaçu, no oeste do Paraná, à cidade paraguaia de Presidente Franco. A nova estrutura é a segunda ligação viária entre os dois países sobre o Rio Paraná e marca um reforço estratégico na logística e na integração econômica da região de fronteira.

A obra contou com recursos do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) e recebeu investimento total de R$ 1,9 bilhão dos dois países. Desse montante, R$ 712 milhões foram financiados pela Itaipu Binacional. Segundo o governo federal, o tráfego já está liberado, mas, nesta primeira fase, apenas para caminhões sem carga, nos dois sentidos.

Durante a cerimônia de inauguração, Lula destacou a importância da ponte para o fortalecimento das relações comerciais e para a circulação de pessoas entre os países. “Espero que muita gente do Paraguai vá visitar o Brasil e que muita gente do Brasil venha visitar o Paraguai. E que muitos produtos produzidos no Paraguai venham para o Brasil, assim como os produtos do Brasil possam ir para o Paraguai. Porque as duas economias precisam crescer e os nossos povos precisam melhorar a qualidade de vida”, afirmou.

O evento oficial ocorreu na nova aduana Brasil–Paraguai e simbolizou a entrega da obra seis décadas após a inauguração da Ponte da Amizade, que liga Foz do Iguaçu a Ciudad del Este. Atualmente, essa ponte enfrenta sobrecarga: segundo a Receita Federal, cerca de 100 mil pessoas e 45 mil veículos passam diariamente pelo local.

A nova Ponte da Integração tem 760 metros de extensão e um vão livre de 470 metros, considerado o maior da América do Sul. A estrutura conta com duas pistas simples, com 3,6 metros de largura cada, e é do tipo estaiada, sustentada por duas torres de 190 metros de altura, equivalentes a prédios de aproximadamente 54 andares.

Durante a entrega, o ministro dos Transportes, Renan Filho, afirmou que toda a infraestrutura do lado brasileiro está pronta para operar. “A ponte está 100% pronta, a Receita Federal está preparada para trabalhar, a Polícia Federal também está preparada. As obras do lado brasileiro estão prontas, a rodovia perimetral que dá acesso à ponte também está 100% concluída. E, a partir de amanhã, vamos liberar o fluxo de caminhões por cima da ponte”, disse.

Nesta etapa inicial, iniciada nesta sexta-feira, a travessia está restrita a caminhões descarregados, conhecidos como veículos “em lastro”, que devem respeitar horários específicos definidos pela Receita Federal e pela Polícia Rodoviária Federal. A medida busca garantir segurança e adaptação gradual dos órgãos de fiscalização ao novo fluxo.

Os ônibus de turismo fretados também deverão ser autorizados a circular em breve. Os horários e regras da operação serão divulgados pelos órgãos responsáveis. A liberação gradual foi adotada como forma de evitar impactos imediatos no trânsito e permitir ajustes operacionais.

A liberação total para veículos de carga está prevista para ocorrer entre o fim de 2026 e o início de 2027. O cronograma depende da conclusão do Corredor Metropolitano del Este, no lado paraguaio, obra considerada essencial para garantir acesso pleno e infraestrutura adequada à nova ponte.

Com a inauguração, a expectativa do governo é aliviar a pressão sobre a Ponte da Amizade, melhorar o escoamento de mercadorias e ampliar a integração econômica entre Brasil e Paraguai, especialmente na região da Tríplice Fronteira.