Depois de 11 participações consecutivas, o River Plate está oficialmente fora da Copa Libertadores da América de 2026. A equipe comandada por Marcelo Gallardo não conseguiu a classificação e disputará a Copa Sul-Americana na próxima temporada, um cenário que marca uma mudança significativa no protagonismo recente do clube nas competições continentais.

A última esperança do River para chegar à Libertadores estava nas mãos do rival Boca Juniors. O time torcia por um título xeneize no Torneio Clausura argentino, o que abriria uma nova vaga via classificação geral. No entanto, o Boca foi eliminado pelo Racing na semifinal, ao perder por 1 a 0 no último domingo (7), encerrando qualquer possibilidade para o time de Gallardo.

Cenário matemático não favoreceu - Quarto colocado no ranking geral da temporada argentina, o River Plate precisava que o campeão do Clausura fosse uma equipe já classificada à Libertadores, como Boca Juniors, Rosario Central ou Argentinos Juniors. Com a classificação do Racing para a final e a possibilidade de enfrentamento entre Gimnasia La Plata e Estudiantes na outra semifinal, a chance matemática foi encerrada.

A Argentina já conta com seis representantes confirmados na Libertadores de 2026: Lanús (campeão da Copa Sul-Americana), Platense (campeão do Apertura), Independiente Rivadavia (campeão da Copa Argentina), Rosario Central, Boca Juniors e Argentinos Juniors (via classificação geral).

A última vaga será definida na decisão do Clausura. Caso o Racing vença, entra na Libertadores e deixa sua vaga na Sul-Americana para o Independiente. Se perder a final, permanece na Sul-Americana.

Além do River Plate, os outros clubes argentinos já garantidos na próxima edição da Copa Sul-Americana são Deportivo Riestra, San Lorenzo, Tigre e Barracas Central.

Fora da elite continental após sequência histórica - A ausência do River Plate na Libertadores quebra uma sequência que começou em 2015 e teve momentos marcantes, como o título conquistado sobre o Boca Juniors em 2018, na histórica final disputada em Madri. Desde então, o clube se consolidou como presença constante nas fases decisivas do torneio, mesmo sem repetir o título.

A classificação para a Sul-Americana representa um baque para o planejamento esportivo e financeiro do clube, que terá de lidar com receitas menores, menos visibilidade internacional e um impacto direto no elenco e nas estratégias para 2026.