A reta final do Mundial de Fórmula 1 ganhou novos contornos após o Grande Prêmio de Las Vegas, realizado neste domingo (23). Lando Norris e Oscar Piastri, pilotos da McLaren e principais postulantes ao título da temporada, foram desclassificados por irregularidades técnicas, o que abriu caminho para Max Verstappen, da Red Bull, se aproximar da liderança na tabela de pilotos.

A penalidade aplicada pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA) ocorreu após a inspeção técnica no circuito de rua em Nevada. Segundo relatório assinado pelo delegado técnico Jo Bauer, os carros da McLaren apresentaram desgaste excessivo na parte traseira do assoalho — peça crítica para o controle de altura e desempenho aerodinâmico —, violando o artigo 3.5.9 do regulamento técnico da categoria.

Entenda a punição e seu impacto - O componente em questão, uma espécie de bloco de proteção com espessura mínima obrigatória de 9 mm, foi criado em 1994 após os acidentes fatais de Ayrton Senna e Roland Ratzenberger. Seu desgaste serve como parâmetro para medir a altura do carro em relação ao solo. Quando abaixo do limite, pode indicar vantagem aerodinâmica indevida, comprometendo a segurança e o equilíbrio da competição.

Após as medições iniciais, a equipe técnica da McLaren participou de uma nova verificação, que confirmou a não conformidade. A escuderia alegou fatores como o desgaste anormal da pista, limitações nos treinos por conta do clima e sessões encurtadas, mas os comissários rejeitaram os argumentos.

Com a desclassificação, Norris perdeu os pontos do segundo lugar e Piastri, os do quarto. O maior beneficiado foi Max Verstappen, que venceu a prova e agora empata com Piastri na vice-liderança, ambos com 366 pontos. O holandês está a apenas 24 do líder Norris, que soma 390. Faltando apenas duas corridas para o encerramento da temporada, a disputa pelo título ganha um novo capítulo.

Casos anteriores e histórico da regra - Não é a primeira vez na temporada que a FIA aplica essa punição. Lewis Hamilton (Ferrari) e Nico Hülkenberg (Sauber) já haviam sido desclassificados na China e no Bahrein, respectivamente, também por violação do limite mínimo de espessura do assoalho. O rigor na fiscalização reforça a importância da integridade técnica no campeonato mais competitivo dos últimos anos.

O calendário segue já no próximo fim de semana, com a etapa do Catar. A programação prevê corrida sprint no sábado e a prova principal no domingo, o que pode embaralhar ainda mais a briga pelo topo. Com Verstappen em ritmo forte e a McLaren sob pressão, a expectativa é de alta tensão em Lusail.