Acostumado a liderar grids e colecionar recordes, o heptacampeão mundial Lewis Hamilton viveu um dos momentos mais frustrantes de sua carreira na madrugada deste sábado (22), durante o treino de classificação para o GP de Las Vegas. Pela primeira vez, o britânico largará na 20ª e última posição com tempo registrado — algo inédito em sua trajetória de sucesso na Fórmula 1.

Piloto com o maior número de pole positions da história (104), Hamilton agora enfrenta o desafio de partir do fim do pelotão com sua Ferrari, equipe pela qual estreou nesta temporada. A decepção se soma ao já complicado início de trajetória com a escuderia italiana, que o piloto classificou como um “pesadelo” após abandonar o GP de São Paulo, há duas semanas.

Problemas técnicos e azar em pista molhada - Logo após a eliminação precoce no Q1, Hamilton explicou que teve dificuldades com o aquecimento dos pneus e apontou falhas técnicas como decisivas para o resultado ruim. “Acho que um dos meus freios dianteiros estava vitrificado, então tive muita dificuldade para parar nas curvas”, revelou.

O veterano de 40 anos também se disse frustrado com as condições da pista, que ficou molhada durante a sessão classificatória. “Depois do terceiro treino livre, senti que tínhamos um bom ritmo no carro. Mas as condições não nos favoreceram, e ainda fui atrapalhado pelas bandeiras amarelas nas minhas três últimas voltas”, comentou.

A última vez que Hamilton largou da 20ª posição havia sido no GP do Brasil de 2017, quando bateu sua Mercedes no Q1. No entanto, naquela ocasião, ele não havia registrado tempo. Em Las Vegas, o britânico registrou sua pior classificação com volta cronometrada.

A Ferrari, por sua vez, também amarga um feito indesejado: é a primeira vez desde o GP de Abu Dhabi de 2009 que um carro da equipe de Maranello termina uma classificação na última posição.

Contraste com o bom desempenho no treino livre - O resultado foi ainda mais difícil de digerir pelo contraste com o desempenho de Hamilton no terceiro treino livre, quando ficou com o quinto melhor tempo da sessão. “É muito frustrante, claro, porque senti que o carro estava ótimo. Honestamente, achei que seria um ótimo dia, mas acabou sendo o pior. Então, obviamente, não dá para ficar muito pior do que isso”, resumiu.

A corrida em Las Vegas está marcada para 1h da manhã (horário de Brasília) deste domingo e representa uma oportunidade para Hamilton tentar uma improvável recuperação. Com apenas três etapas restantes na temporada, o britânico segue sem vitórias neste ano e tenta encerrar o jejum antes do encerramento do calendário.