A estrela portuguesa Cristiano Ronaldo enfrenta a possibilidade de ficar fora de até dois jogos no início da Copa do Mundo de 2026 caso a seleção de Portugal national football team confirme a vaga. O atacante foi expulso após dar uma cotovelada em Dara O’Shea, zagueiro da Republic of Ireland national football team, na derrota por2a0 em Dublin, nesta quintafeira, em partida válida pelas Eliminatórias da Europa.

Pelas regras da FIFA, a expulsão já acarretará suspensão automática de um jogo — que será cumprida quando Portugal receber a Armenia national football team no próximo domingo. Além disso, a regulamentação prevê punição de “pelo menos dois compromissos por jogo sujo grave” ou “pelo menos três por conduta violenta, incluindo cotoveladas”. Isso significa que Cristiano Ronaldo pode ser suspenso por mais de um jogo.

No momento da expulsão — cerca de 15minutos após o reinício da segunda etapa — o árbitro mostrou inicialmente cartão amarelo, mas reviu a decisão após orientação para checar o monitor de vídeo. O atacante saiu sob vaias da torcida irlandesa, fez uma expressão de ironia antes de bater palmas, levantar os dois polegares e deixar o campo.

Com dez pontos e na liderança isolada do Grupo F, Portugal depende apenas de uma vitória para garantir a classificação ao Mundial sediado por Estados Unidos, Canadá e México. Porém, a perspectiva de que Cristiano Ronaldo possa não estar em campo para os primeiros jogos do torneio adiciona tensão ao cenário lusitano.