Uma tempestade de neve intensa atingiu o lado chinês do Monte Everest no último fim de semana e deixou cerca de 900 pessoas presas, incluindo alpinistas, guias e trabalhadores da região. A maioria acampava a cerca de 4.900 metros de altitude quando o clima extremo interrompeu o acesso à área.

Segundo a mídia estatal chinesa, 580 alpinistas e mais de 300 trabalhadores, como guias e pastores de iaques, ficaram ilhados. Cerca de 350 conseguiram descer até segunda-feira (6), enquanto o restante foi resgatado na terça-feira (7), após ação das equipes locais de emergência.

Alguns caminhantes apresentaram sinais de hipotermia e foram assistidos por equipes que levaram alimentos, medicamentos, aquecedores e oxigênio até o ponto de encontro. Não houve relatos de mortes no lado chinês, mas o acesso à área do Everest foi temporariamente fechado por precaução.

No lado nepalês, o cenário foi mais grave. Um alpinista sul-coreano morreu durante uma tempestade no Mera Peak, montanha do Himalaia próxima ao Everest, com 6.476 metros de altitude.

A nevasca aconteceu durante um feriado nacional na China, que termina nesta quarta-feira (8), quando muitos turistas aproveitam para explorar a região.