Principal nome do tênis brasileiro na atualidade, o carioca João Fonseca, de 18 anos, foi confirmado como um dos participantes do Rio Open 2026. O torneio, de nível ATP 500, será disputado entre os dias 14 e 22 de fevereiro, no Jockey Club Brasileiro, no Rio de Janeiro.

Atual número 43 do ranking da ATP e o mais jovem jogador dentro do top 100 mundial, Fonseca disputará o Rio Open pela quarta vez na chave principal, consolidando sua trajetória de ascensão no circuito profissional. O torneio tem papel simbólico na carreira do tenista, que acompanhava as edições como espectador desde 2014, quando tinha apenas sete anos.

Do sparring ao top 100

“O Rio Open é um torneio muito especial para mim. Já fui como torcida, como sparring e foi onde joguei meu primeiro ATP”, lembrou Fonseca, que atuou como sparring oficial do torneio em 2022 e, no ano seguinte, estreou na chave principal com um convite da organização.

A relação afetiva com o evento é antiga. O tenista começou a se apaixonar pelo esporte ao assistir aos jogos das primeiras edições do torneio, tendo Rafael Nadal como uma de suas inspirações. “Foi o lugar que me inspirou a querer jogar tênis. Estou animado para disputar mais uma edição em casa, diante da minha família, amigos e toda a torcida brasileira”, destacou.

Em 2024, Fonseca começou a chamar a atenção ao alcançar as quartas de final do Rio Open, vencendo nomes como Arthur Fils e Cristian Garin. Em 2025, retornou ao torneio após conquistar seu primeiro ATP em Buenos Aires, mas acabou eliminado na estreia diante do francês Alexandre Müller.

Além do título argentino, o brasileiro venceu o Next Gen ATP Finals, em Jeddah, e foi campeão dos torneios challenger de Phoenix, Canberra e Lexington. Em 2025, completou a primeira temporada como profissional disputando os quatro Grand Slams do circuito e vencendo jogos em todos.

Ídolo local e símbolo da nova geração

Luiz Carvalho, diretor do Rio Open, ressaltou o vínculo entre o evento e a trajetória de Fonseca. “A história do João se mistura com a do Rio Open – ele iniciou a carreira aqui e nos acompanha desde a primeira edição. É raro um jogador ter a oportunidade de disputar um ATP 500 praticamente no quintal de casa”, afirmou.

Fonseca se junta ao italiano Lorenzo Musetti, medalhista olímpico e atual top 10 do mundo, como um dos nomes já confirmados para o torneio de 2026. A organização do evento ainda divulgará outras participações ao longo dos próximos meses.