A Academia Sueca de Ciências anunciou nesta segunda-feira (6) os vencedores do Prêmio Nobel de Medicina de 2025: os americanos Mary Brunkow e Fred Ramsdell, e o japonês Shimon Sakaguchi. O trio foi reconhecido por descobertas sobre a tolerância imunológica periférica, mecanismo que impede o sistema imunológico de atacar os próprios tecidos do corpo.

Esses estudos abriram novas possibilidades de tratamentos contra o câncer e doenças autoimunes, além de contribuírem para tornar transplantes de órgãos mais seguros.

O sistema imunológico é responsável por defender o organismo de vírus, bactérias e outros agentes externos. No entanto, ele também precisa evitar reações exageradas que poderiam causar doenças autoimunes. É aí que entra a tolerância imunológica periférica, um processo essencial para manter o equilíbrio dessas defesas.

Na década de 1990, Sakaguchi, da Universidade de Quioto, identificou um tipo de célula que ajuda o corpo a se proteger de respostas autoimunes. Anos depois, em 2001, Brunkow (Universidade de Princeton) e Ramsdell (Universidade da Califórnia) descobriram que uma mutação no gene Foxp3 tornava certos camundongos mais vulneráveis a doenças autoimunes. Eles ainda mostraram que a mutação equivalente em humanos causa a síndrome IPEX, uma condição rara e grave.

Dois anos depois, Sakaguchi uniu as descobertas ao demonstrar que o gene Foxp3 regula o desenvolvimento das células T reguladoras, responsáveis por controlar outras células imunes e impedir que o corpo ataque seus próprios tecidos.

Avanços que salvam vidas

impedir que as células T criem barreiras em tumores, o que melhora o tratamento contra o câncer;

• estimular a produção dessas células em casos de doenças autoimunes;
• e reduzir rejeições em transplantes de órgãos, como rim e fígado.

Os laureados receberão uma medalha de ouro, um diploma e 11 milhões de coroas suecas, o equivalente a R$ 6,2 milhões.

No ano anterior, o Nobel de Medicina foi concedido aos americanos Victor Ambros e Gary Ruvkun, pela descoberta das moléculas de microRNA e sua função no controle genético.

Próximos anúncios do Nobel 2025

• Terça-feira (7): Física
• Quarta-feira (8): Química
• Quinta-feira (9): Literatura
• Sexta-feira (10): Paz
• Segunda-feira (13): Economia

A cerimônia de premiação acontecerá em 10 de dezembro, data que marca o aniversário da morte de Alfred Nobel (1833–1896), criador do prêmio. Desde 1901, o Nobel já foi entregue 627 vezes a 976 pessoas e 28 organizações. O Brasil ainda não conquistou nenhuma dessas honrarias.