Adversário do Palmeiras nesta quarta-feira (17), nas quartas de final da Libertadores, o River Plate se destaca como exceção no futebol argentino. Em um cenário marcado por limitações econômicas, o clube de Buenos Aires surpreendeu ao investir pesado em reforços, ultrapassando inclusive o Flamengo no volume de gastos da temporada.

Segundo dados recentes, o River Plate desembolsou 52,5 milhões de euros (cerca de R$ 329,5 milhões) em contratações neste ano. Destaques da janela incluem Kevin Castaño (R$ 79 milhões), Sebastián Driussi (R$ 61 milhões) e Maximiliano Salas (R$ 50,36 milhões). Parte desses jogadores chegou ao elenco para reforçar a equipe no Mundial de Clubes, nos Estados Unidos.

Apesar do forte investimento, o River ainda fica atrás dos principais clubes brasileiros em cifras totais. O Palmeiras, impulsionado por receitas de patrocínio e premiações, gastou R$ 702 milhões em reforços em 2025, liderando o ranking nacional. Já o Botafogo, atual campeão da Libertadores, investiu R$ 665 milhões.

Mesmo com o retorno de jogadores como Samuel Lino, Emerson Royal e Saúl, o Flamengo aplicou R$ 277 milhões em contratações, valor superado pelos argentinos. A diferença é que o River Plate apostou alto mesmo diante da grave crise econômica na Argentina, sob o governo de Javier Milei, que limita a competitividade do futebol local.

O Boca Juniors, por exemplo, também gastou acima da média nacional, com 34 milhões de euros (R$ 217,2 milhões) em reforços, mas as demais equipes argentinas mantiveram um perfil mais conservador, priorizando atletas livres no mercado ou negociações de baixo custo.

O investimento do River Plate foi viabilizado, em grande parte, pela venda do jovem Franco Mastantuono ao Real Madrid por 63,2 milhões de euros (R$ 396,5 milhões). A transferência permitiu ao clube abrir espaço no orçamento para reforçar o elenco comandado por Marcelo Gallardo.

Ainda assim, os valores estão aquém dos montantes investidos pelo Palmeiras, que fez contratações como Vitor Roque (R$ 155 milhões) e Paulinho (R$ 114 milhões). No mês passado, Leila Pereira confirmou a chegada do meia Andreas Pereira, do Fulham, por R$ 63 milhões — ele pode estrear nesta quarta-feira no Monumental de Núñez, na Argentina.

A partida entre Palmeiras e River Plate promete ser um dos duelos mais equilibrados da fase, colocando frente a frente dois modelos de gestão que, mesmo em realidades econômicas distintas, buscaram soluções para competir em alto nível no cenário continental.