Neste sábado (14), todos os olhos do boxe internacional estarão voltados para o Allegiant Stadium, em Las Vegas. Mais de 60 mil espectadores devem lotar a arena para assistir a um dos combates mais esperados dos últimos anos: Saul “Canelo” Álvarez enfrenta o invicto Terence Crawford. A luta, que será transmitida ao vivo pela Netflix a partir das 22h (horário de Brasília), coloca em disputa os cinturões mundiais do Conselho Mundial (CMB), Organização Mundial (OMB) e Federação Internacional de Boxe (FIB).

Enquanto Canelo é considerado favorito nas casas de apostas, Crawford aparece como a aposta preferida para vencer por nocaute. A diferença de estilos e o salto de categoria do americano — que já foi campeão unificado nos meio-médios-ligeiros e meio-médios — torna o duelo ainda mais imprevisível.

Lendas do esporte se manifestaram sobre a luta e suas expectativas são distintas. Mike Tyson, ex-campeão dos pesos pesados, revelou torcida por Crawford, mas vê favoritismo em Canelo. “Quero que Crawford vença, mas não sei se vai acontecer. Estou curioso. Já vi surpresas acontecerem”, comentou.

Julio Cesar Chávez, ídolo do boxe mexicano, acredita em vitória clara do compatriota. “Não vejo como Crawford possa vencer Canelo”, resumiu.

Oscar De La Hoya, ex-empresário de Canelo, vê riscos para o americano. “Se ele for atingido, vai cair. Se a luta for para os jurados, pode ser apertada para Crawford. Mas, entre o sétimo e o décimo round, o nocaute pode ser de Canelo.”

O atual campeão dos pesos pesados, o ucraniano Oleksandr Usyk, está confiante na vitória de Crawford. “Ele luta bem com as duas guardas, é muito inteligente. Canelo é forte, mas aposto em Terence.”

Roy Jones Jr., considerado um dos maiores pesos médios da história, também acredita que o americano tem chances, mas alerta: “Crawford precisa conquistar o respeito de Canelo nos primeiros rounds. Se não fizer isso, pode ter sérios problemas nos assaltos finais.”

Tyson Fury, ex-campeão mundial dos pesos pesados, destacou a importância da luta para o boxe. “É uma luta dura entre atletas de categorias diferentes. Vou de Canelo. São dois campeões, orgulhosos, que vão dar tudo de si no ringue. É isso que torna o boxe grandioso.”

O vencedor da noite vai consolidar seu nome entre os maiores da era moderna, seja pela manutenção da hegemonia de Canelo nos super-médios ou pelo feito histórico de Crawford ao subir de peso e tentar destronar o mexicano em seu território.