Após intensas negociações, o Santos decidiu desistir da ideia de contratar Jorge Sampaoli novamente. O treinador argentino fez diversas exigências que irritaram a diretoria santista, especialmente o executivo de futebol Alexandre Matos. Embora as partes tivessem chegado a um acordo sobre salário, tempo de contrato e multa rescisória, outros pedidos de Sampaoli geraram desconforto no clube.

O técnico exigiu a contratação de três novos jogadores: um lateral-esquerdo, um meio-campista e um atacante de velocidade, que seriam contratados para substituir atletas da base, como Souza, Gabriel Bontempo e Robinho Jr. A diretoria do Santos, porém, não concorda com essa visão, já que esses jogadores não são vistos como os principais responsáveis pelos maus resultados da temporada.

Além disso, o argentino solicitou contratações de atletas com "nível europeu", que atuam nas principais ligas do continente. No entanto, o clube enfrenta dificuldades financeiras e não tem mais condições de fazer investimentos significativos. O custo total dos jogadores desejados por Sampaoli seria de cerca de 10 milhões de euros (aproximadamente R$ 63 milhões).

Sampaoli também indicou que afastaria 10 jogadores do elenco, o que reforçou a necessidade de contratações. Desde que deixou o Rennes, da França, em janeiro, o técnico está desempregado. Ele havia expressado seu desejo de comandar o Santos, mas destacou a necessidade de reforços para implementar um projeto esportivo consistente.

O Santos segue sem técnico após demitir Cléber Xavier e vive um momento de grande pressão. A goleada de 4 a 0 sofrida contra o Vasco no último domingo intensificou os protestos da torcida, que invadiu o CT Rei Pelé no dia seguinte. A equipe ocupa a 15ª posição no Campeonato Brasileiro e está perto da zona de rebaixamento, o que aumenta a pressão por uma decisão rápida sobre a escolha do novo treinador.