O governador de Goiás, Ronaldo Caiado (União Brasil), afirmou nesta segunda-feira, 18, que os governadores de direita têm total liberdade para se candidatar à presidência em 2026, mesmo que não recebam apoio do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL). "Não existe nenhum impedimento", disse Caiado à Globonews, ressaltando que sua pré-candidatura à presidência, lançada em abril, está mantida.

Caiado deixou claro que todos os governadores de direita são pré-candidatos, independentemente de outros movimentos dentro do campo político. "Nenhum outro candidato vai criar uma situação de cancelamento de outras pré-candidaturas", afirmou. O governador destacou que, na sua visão, o primeiro turno da eleição deve ser plural, com a filtragem dos melhores nomes para que a direita se unifique no segundo turno.

A respeito da possibilidade de Bolsonaro indicar um de seus filhos como candidato, Caiado reafirmou sua posição, dizendo que "não existe candidato universal" para a direita. Para ele, o processo eleitoral precisa respeitar as diferentes candidaturas e permitir que cada um mostre sua competência e capacidade de voto.

Em entrevista ao UOL na semana passada, Caiado já havia defendido a ideia de múltiplas candidaturas de direita no primeiro turno. "Essa tese de que, fora o ex-presidente (Jair Bolsonaro), pode haver uma convergência para um candidato de direita jamais foi dita por nós", afirmou na ocasião. O governador também prometeu anistiar o ex-presidente caso seja eleito.

Caiado também foi enfático ao dizer que não abriria mão de sua candidatura para apoiar o governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos-SP). "Tudo que o governo federal quer é um candidato só (representando a direita). Já imaginou um candidato só contra o Lula no primeiro turno? É o sonho dele, é o presente que ele quer", argumentou, destacando a importância da pluralidade de candidatos no campo da direita.

Embora Bolsonaro esteja inelegível até 2030 e enfrente julgamentos por sua participação na tentativa de golpe de 8 de janeiro, o ex-presidente tem afirmado que será candidato em 2026, sem ainda indicar quem apoiará nas próximas eleições.

A disputa interna no campo da direita se intensifica com a oficialização da pré-candidatura de Romeu Zema (Novo), governador de Minas Gerais, no último sábado, 16. As movimentações no cenário político geraram reações também nas redes sociais. Carlos Bolsonaro, filho do ex-presidente, criticou as articulações de governadores de direita e chamou-os de "ratos" e "oportunistas". Caiado, por sua vez, minimizou as críticas de Carlos Bolsonaro, atribuindo-as a um "desabafo" de um filho preocupado com a situação do pai, que permanece em prisão domiciliar.