O Fluminense oficializou nesta terça-feira (12) a contratação do atacante colombiano Santiago Moreno, que chega para reforçar o setor ofensivo tricolor até o fim de 2029. O jogador de 25 anos, que estava no Portland Timbers, dos Estados Unidos, desembarcou no Rio de Janeiro após resolver pendências contratuais e passar pelos exames médicos. A negociação se arrastou por semanas, mas contou com a insistência do próprio atleta, que desde o início demonstrou o desejo de vestir a camisa do clube.

Moreno chega para suprir a saída de Jhon Arias, que se transferiu para o Wolverhampton, da Inglaterra. A diretoria do Fluminense mapeou o mercado sul-americano e encontrou no colombiano o perfil ideal: velocidade, boa leitura tática, capacidade de finalização e versatilidade para atuar tanto pela ponta direita quanto pelo lado esquerdo. O setor ofensivo tricolor conta com nomes como Canobbio, Kevin Serna, Keno, Soteldo e Lavega, o que promete uma intensa concorrência interna.

Apesar do acerto, Moreno não poderá atuar nas oitavas de final da Copa Sul-Americana, já que o prazo de inscrição na competição foi encerrado na última sexta-feira. Sua estreia dependerá de uma eventual classificação do Fluminense para as quartas de final, quando a Conmebol permite até três alterações na lista de jogadores inscritos. Dessa forma, o atacante deve estrear pelo clube nas partidas do Campeonato Brasileiro ou, caso confirmada a classificação, no mata-mata continental.

Moreno será o 11º estrangeiro do elenco, o que representa um desafio para o técnico Renato Gaúcho na montagem das listas de relacionados, já que as regras da CBF limitam a nove o número de atletas nascidos fora do Brasil em cada partida de torneios nacionais. Isso significa que, em alguns jogos, pelo menos dois estrangeiros precisarão ficar de fora.

Natural de Cali, Moreno foi revelado pelo América de Cali, onde disputou quatro temporadas e conquistou o título do Apertura Colombiano. Sua trajetória internacional teve início em 2021, quando se transferiu para o Portland Timbers, nos Estados Unidos. Na MLS, o atacante somou 146 partidas, 22 gols e 31 assistências, números que destacam sua capacidade de decisão e participação direta em jogadas ofensivas.

Curiosamente, o América de Cali, clube formador de Moreno, é o adversário do Fluminense nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Apesar de não poder contar com o novo reforço, o clube tricolor enfrenta os colombianos nesta terça-feira (12), no estádio Olímpico Pascual Guerrero, às 21h30, em busca de vantagem para o jogo de volta no Maracanã.