O técnico Dorival Júnior explicou, após o empate em 1 a 1 com o Fortaleza neste domingo (3), a decisão de preservar os principais jogadores do Corinthians visando o confronto contra o Palmeiras, válido pela volta das oitavas de final da Copa do Brasil. Com a vantagem do placar agregado — vitória por 1 a 0 no jogo de ida — o Timão entra no Allianz Parque podendo empatar para seguir na competição.

Para Dorival, a escolha de poupar nomes como Garro, Maheuzinho, Yuri Alberto e Memphis Depay foi pensada para garantir desempenho físico e técnico na quarta-feira. "Não seria o ideal colocar os atletas para jogar hoje, com o desgaste que já tivemos no meio da semana e uma partida decisiva em tão pouco tempo", afirmou o treinador.

A decisão causou repercussão entre torcedores, mas Dorival foi firme ao justificar a estratégia. “Foi uma decisão correta para termos, na rodada seguinte, um time totalmente recuperado. A diferença entre jogar 70, 80 minutos e atuar por 45 é muito grande”, destacou.

No duelo contra o Fortaleza, os titulares poupados entraram apenas no segundo tempo, quando o Corinthians já estava atrás no placar. O empate veio após ajustes no intervalo, com a entrada dos jogadores mais experientes.

Agora, o foco total está no dérbi contra o Palmeiras, em que Dorival aposta na preparação física e emocional do grupo. “Trabalhamos para ter uma equipe descansada, recuperada e bem treinada”, disse, ao mesmo tempo em que reconheceu a dificuldade do desafio. “É difícil prever como entraremos em campo, mas sabemos que os detalhes vão fazer a diferença em uma decisão como essa.”

Campeão da Copa do Brasil no ano passado com o São Paulo, Dorival tem familiaridade com decisões desse porte — e contra o próprio Corinthians. Na campanha de 2023, sua equipe perdeu o jogo de ida para o Timão, mas conseguiu reverter o placar na volta, em duelo marcado por intensidade e controle emocional. Na época, o técnico Vanderlei Luxemburgo, então comandante do Corinthians, chegou a elogiar a postura do time são-paulino sob o comando de Dorival.

Ao ser questionado sobre repetir o feito agora, do outro lado do clássico, Dorival foi cauteloso, mas demonstrou confiança na preparação feita até aqui.

Ao adotar uma abordagem mais conservadora no Brasileirão, Dorival reforça a importância de preservar o elenco em uma temporada de calendário apertado. A ideia, segundo ele, é ter o time em condições ideais para os jogos decisivos — estratégia que já lhe rendeu bons resultados no passado recente.

"Colocar todo mundo em campo hoje com o nível de exigência que foi a partida, e em três dias disputar um mata-mata, seria um risco desnecessário", avaliou.

Contra o Palmeiras, a missão será dura, mesmo com a vantagem conquistada no primeiro jogo. O rival alviverde jogará diante da sua torcida e vem pressionado por um desempenho mais consistente em 2025. Para o Corinthians, manter o equilíbrio e a concentração será fundamental para garantir a vaga nas quartas de final.