A invencibilidade quase perfeita do Brasil na Liga das Nações masculina de vôlei foi interrompida neste sábado (2), na cidade de Ningbo, na China. Líder da primeira fase com 11 vitórias e apenas uma derrota, a seleção brasileira não resistiu ao poderoso ataque da Polônia e foi derrotada por 3 sets a 0 (28/26, 25/19 e 25/21), sendo eliminada na semifinal da competição.

Com a vitória, a Polônia, líder do ranking mundial, avança à decisão e buscará neste domingo (3), às 8h (horário de Brasília), o bicampeonato da Liga das Nações diante da Itália, que venceu a Eslovênia por 3 sets a 1 na outra semifinal. Já o Brasil volta à quadra às 4h (de Brasília), também no domingo, para disputar o terceiro lugar contra os eslovenos.

A atuação consistente dos poloneses e os erros do lado brasileiro foram determinantes no confronto. Com destaque absoluto para o oposto Sasak, que teve uma atuação irrepreensível, os europeus mantiveram o ritmo forte do início ao fim e exploraram as falhas de recepção e bloqueio da equipe comandada por Bernardinho.

A primeira parcial começou com equilíbrio, marcada por muitos erros dos dois lados, especialmente nos saques. O Brasil chegou a liderar por 11 a 10 com um ace de Cachopa, mas a vantagem logo foi revertida pela Polônia, que se reorganizou com bons ataques de Leon e Fornal. A entrada de Darlan impulsionou uma reação brasileira, que empatou o placar em 22 a 22. No entanto, a parcial foi decidida com um ataque potente de Leon: 28 a 26 para os poloneses.

Com dificuldades na recepção, a seleção brasileira começou o segundo set visivelmente nervosa. A Polônia aproveitou os saques forçados de Leon e abriu vantagem logo no início: 7 a 3. Darlan novamente apareceu bem e empatou em 7 a 7, mas os poloneses retomaram o controle após um desafio favorável. A partir daí, o desempenho de Sasak desequilibrou a partida. A equipe europeia fechou o set com tranquilidade: 25 a 19.

O Brasil voltou mais atento na terceira parcial, mantendo o placar apertado até os 14 a 12 a favor da Polônia. Porém, novamente os erros, sobretudo nos bloqueios e saques, custaram caro. Sasak seguiu comandando o ataque polonês e abriu cinco pontos. Mesmo com uma boa reação que empatou o set em 20 a 20, os europeus mantiveram a regularidade e fecharam o jogo com autoridade: 25 a 21.

A derrota marca o segundo revés do Brasil nesta edição da Liga das Nações, mas também encerra uma sequência muito positiva da equipe, que vinha mostrando consistência, mesmo com um elenco reformulado e liderado por Bernardinho. O time brasileiro havia vencido a própria Polônia por 3 sets a 1 na segunda semana da competição, em Chicago, mas os europeus trouxeram um elenco bem diferente para a semifinal.

O treinador Nikola Grbic, da Polônia, apostou em uma formação renovada para o confronto decisivo, poupando vários titulares na fase anterior. A estratégia deu certo e demonstrou a profundidade do elenco polonês, que agora tenta repetir o título conquistado em 2023.

A disputa pelo terceiro lugar contra a Eslovênia se torna agora o foco da seleção brasileira. O confronto será neste domingo (3), às 4h (de Brasília), com transmissão ao vivo pela TV Globo e Sportv. A expectativa é de que o Brasil corrija os erros cometidos diante da Polônia e consiga encerrar a participação com uma medalha de bronze, mantendo-se entre as potências do vôlei mundial.

Na outra semifinal, a Itália venceu a Eslovênia por 3 sets a 1 (25/22, 22/25, 25/21, 25/18) e garantiu sua primeira final na Liga das Nações, torneio disputado desde 2018. Os italianos vêm de uma campanha sólida e encaram a favorita Polônia com a missão de surpreender e conquistar o título inédito.