Em uma corrida sprint sem incidentes, mas marcada por disputas intensas nas primeiras voltas, Max Verstappen confirmou o favoritismo e venceu a prova curta do Grande Prêmio da Bélgica, neste sábado (26), no tradicional circuito de Spa-Francorchamps. O holandês ultrapassou Oscar Piastri ainda na primeira volta e segurou a liderança até a bandeirada final. Lando Norris completou o pódio, com Charles Leclerc em quarto.

Com a vitória — sua 12ª em corridas sprint na Fórmula 1 — Verstappen somou oito pontos e chegou a 173 na classificação do Mundial de Pilotos. Oscar Piastri, que lidera o campeonato, ampliou sua vantagem em um ponto sobre Norris, agora com 241 pontos contra 232 do companheiro de equipe na McLaren.

O brasileiro Gabriel Bortoleto, que largou em décimo com sua Sauber, chegou em nono e ficou fora da zona de pontuação, que premia apenas os oito primeiros colocados nesse tipo de prova.

Logo na largada, Verstappen manteve sua Red Bull colada em Piastri e aproveitou o melhor desempenho em reta para fazer uma manobra por fora e assumir a ponta ainda na primeira volta. A ultrapassagem foi limpa e cirúrgica, mostrando a experiência do tetracampeão diante do jovem australiano.

Lando Norris, que largou em terceiro, perdeu posição para a Ferrari de Charles Leclerc no início, mas conseguiu se recuperar ainda na quarta volta. O trio Verstappen, Piastri e Norris se isolou na frente do pelotão, abrindo uma vantagem de mais de três segundos sobre Leclerc, que não conseguiu acompanhar o ritmo dos líderes.

A corrida seguiu sem incidentes até o fim, com os pilotos mantendo distâncias seguras. Ainda assim, a tensão permaneceu nas voltas finais, quando Piastri chegou a abrir a asa móvel (DRS) para tentar pressionar Verstappen, mas sem sucesso.

Gabriel Bortoleto foi o único brasileiro na pista neste sábado. Com a ausência de Pierre Gasly (Alpine), que teve problemas técnicos após se classificar em oitavo, Bortoleto herdou uma posição e largou em nono. Durante toda a corrida, o piloto da Sauber se manteve entre as Racing Bulls de Isack Hadjar e Liam Lawson.

O jovem brasileiro chegou a reduzir a diferença para Hadjar em alguns momentos, mas não conseguiu se aproximar o suficiente para tentar uma ultrapassagem. No fim da corrida, Bortoleto segurou bem a pressão de Lawson e garantiu a nona posição.

Apesar de não pontuar, o resultado é considerado positivo, principalmente pela consistência do desempenho e pela capacidade de manter o ritmo em uma pista desafiadora como Spa.

Mesmo com dois pilotos no pódio, a McLaren teve um início de corrida abaixo do esperado. Oscar Piastri, pole position, não resistiu ao ataque de Verstappen, e Lando Norris teve dificuldades para manter a posição, caindo para quarto na largada. A recuperação veio na sequência, com Norris ultrapassando Leclerc na quarta volta e Piastri mantendo-se firme contra as investidas do companheiro.

Ainda assim, o resultado consolidou a força da equipe no campeonato. Com os dois carros no top-3 e o abandono de Gasly, a McLaren se aproxima cada vez mais da conquista do título de construtores, ainda que virtualmente garantido nas etapas anteriores.

Oscar Piastri (McLaren) – 241 pontos

1. Lando Norris (McLaren) – 232 pontos

2. Max Verstappen (Red Bull) – 173 pontos

Resultado completo da corrida sprint do GP da Bélgica:

1. Max Verstappen (HOL/Red Bull), 26min37s997

2. Oscar Piastri (AUS/McLaren), +0s753

3. Lando Norris (ING/McLaren), +1s414

4. Charles Leclerc (MON/Ferrari), +10s176

5. Esteban Ocon (FRA/Haas), +13s789

6. Carlos Sainz Jr. (ESP/Williams), +14s964

7. Oliver Bearman (ING/Haas), +18s610

8. Isack Hadjar (FRA/RB), +19s119

9. Gabriel Bortoleto (BRA/Sauber), +22s183

10. Liam Lawson (NZL/RB), +22s987

Com desempenho apagado, Lewis Hamilton completou a corrida apenas em 15º, atrás do companheiro de Aston Martin, Fernando Alonso, que foi o 14º. O inglês não conseguiu se encontrar na pista e teve dificuldades para avançar no pelotão, repetindo o fraco desempenho do classificatório.

George Russell também não conseguiu marcar pontos, terminando em 12º, à frente de Lance Stroll. O time Mercedes segue enfrentando uma fase instável, com ritmo de corrida inferior aos rivais diretos.

Os pilotos retornam à pista ainda neste sábado, às 11h (horário de Brasília), para o treino de classificação que definirá o grid de largada para a corrida principal de domingo. A largada do GP da Bélgica está marcada para as 10h de domingo, prometendo mais emoções no icônico circuito de Spa-Francorchamps.