No Grêmio desde o início desta temporada, Luis Suárez tem seu futuro no Brasil - e no futebol - incerto. Nas últimas semanas, o atacante uruguaio tem se queixado de dores no joelho direito, que se tornaram mais frequentes nos últimos dias. Ele busca realizar um tratamento e até já pediu para consultar seu médico particular na Espanha, dos tempos de Barcelona. O Grêmio não tem outro jogador como ele no elenco. Por isso, ele ainda continua atuando. O técnico Renato Gaúcho sabe dos problemas. Disse isso em uma de suas entrevistas.

Aos 36 anos, Suárez tem contrato com o Grêmio até dezembro de 2024 e, em seu vínculo, há uma multa de 70 milhões de euros (R$ 370 milhões) caso decida deixar o clube antes da hora. O Grêmio buscou no mercado parceiros para bancar seus vencimentos, estimado em R$ 1,5 milhão por mês. Nas últimas semanas, tanto o jogador quanto Alberto Guerra, presidente do clube, reiteraram o desejo de que o contrato seja cumprido. No entanto, os rumores de uma contusão e do fim de sua carreira aumentam.

Além das dores no joelho, que são frequentes ao longo da carreira, há o interesse do Inter Miami, novo time de Messi na Major League Soccer (MLS), dos EUA. Messi e Suárez foram companheiros no Barcelona, entre 2014 e 2020, tornaram-se amigos e editaram parceria com Neymar, que rendeu o apelido MSN - em referência às iniciais do nome de cada um.

"É falso, é impossível (disse sobre sua saída). Estou muito feliz no Grêmio e tenho contrato até 2024", disse Suárez ao jornal Observador, do Uruguai, após ser questionado sobre a possibilidade de deixar o País. No último jogo, em goleada de 5 a 1 sobre o Coritiba, Suárez pediu para ser substituído pelo técnico Renato Gaúcho; ainda no banco de reservas, iniciou um tratamento preventivo no joelho. Ele anotou um gol e deu outra assistência naquela partida.

Com dores no joelho e uma proposta dos EUA, seu estafe queria que Suárez realizasse o tratamento em Barcelona com Ramón Cugat, médico que é referência em tratamento de lesões no joelho e já tratou o atacante no passado. De acordo com o jornal uruguaio Ovación, o Grêmio insistiu em um tratamento mais conservador no Brasil, para que Suárez não fique fora de ação por um longo período. Nesta quinta-feira, o presidente do clube afirmou que o atacante viajará, de fato, à Espanha.

"É um campeonato muito forte, com uma logística muito pesada, jogos muito combativos, ele apanha muito nos jogos e precisa fazer um esforço tremendo para um jogador da idade dele. Todos os jogadores convivem com a dor, mas é fato que ele gostaria de consultar com seu médico na Espanha. O Grêmio concorda, pois é uma relação entre médico e paciente. Aceitamos e a questão é achar um melhor momento para fazer isso", afirmou Guerra.

Renato não escondeu seu desânimo ao comentar recentemente sobre o atacante uruguaio. "É um assunto delicado (a questão do Suárez), só quem está aqui dentro sabe o que temos conversado. Falo bastante com a diretoria, com Suárez também. Certas coisas a gente procura segurar, cada um tem uma opinião lá fora. Tem muita coisa ainda para acontecer, lá na frente posso falar, mas tem muita coisa acontecendo, sim", comentou o treinador logo após a partida contra o Coritiba pelo Brasileirão nesta semana.

"Ele tem dores no joelho e tem outras coisas acontecendo, mas aí foge de mim, é da diretoria com o jogador. Espero que as coisas possam se resolver da melhor maneira para que a gente continue tendo o Suárez no time", disse Renato.

De acordo com a imprensa uruguaia, não está descartada uma aposentadoria do uruguaio. Também de acordo com jornal gaúcho Zero Hora, Suárez sofre de uma artrose no joelho direito. Trata-se do desgaste da cartilagem que reveste as articulações. Ele não confirmou sua situação, mas o presidente do clube classificou a lesão como grave.

"Ele tem possibilidade de botar prótese, o negócio é grave. Muita injeção, muito medicamento. Vai chegando no limite (do corpo), mas quando é o limite, quando é o último dia, a gente não sabe", disse Guerra.

A situação cria instabilidade nos bastidores do Grêmio. Paulo Caleffi, vice-presidente de futebol do clube, discutiu com jornalistas após o jogo com o América-MG por causa da notícia de que Suárez poderia antecipar a aposentadoria por causa de dores crônicas no joelho e atacou um repórter da Rádio Guaíba. Ele foi demitido nesta quinta-feira do Grêmio.

IMPACTO DE SUÁREZ NO GRÊMIO - Após passar mais de uma década no futebol europeu, Suárez retornou à América do Sul, em 2022, para defender o Nacional, do Uruguai, onde foi revelado. Desde janeiro, aceitou o projeto apresentado pela diretoria gremista para atuar pelo clube, que acabara de se promover à primeira divisão do Brasileiro. Como resultado esportivo, conquistou o Campeonato Gaúcho diante do Caxias. Fora do campo, impulsionou o programa de sócio-torcedor do clube: em abril, o clube contava com pouco mais de 95 mil membros.

Suárez representa o futebol uruguaio, que voltou ao ápice do futebol mundial na última década. Em 2011, liderou, ao lado de Diego Fórlan, a equipe na conquista da Copa América; um ano antes, protagonizou um dos lances mais emblemáticos das Copas ao defender com as mãos, em cima da linha, e evitar gol de Gana, que ajudou a classificar a seleção à sua primeira semifinal desde 1970.

"Essa forma que Suárez vê e sente o jogo fez com que ele se tornasse protagonista por onde passou e o transformou no melhor jogador da história do futebol uruguaio", conta Juan Pablo Romero, jornalista uruguaio e editor do Ovación. "Como pessoa, é respeitoso e nunca perdeu sua essência ao longo de sua carreira", diz o jornalista. "O retorno de Suárez ao país reanimou o Campeonato Uruguaio e deu alegria aos torcedores. Hoje, ele está contente no Grêmio. Não pensa na possibilidade de deixar o Brasil para ir ao Inter Miami." Principal atacante do Grêmio na temporada, Suárez soma 16 gols e nove assistências em 28 jogos.

HISTÓRICO DE LESÕES DE SUÁREZ - Ainda na Europa, os problemas de Suárez no joelho direito se iniciaram em 2014, um mês antes da Copa do Mundo no Brasil. Ele passou por cirurgia e artroscopia para corrigir uma lesão no menisco. Conseguiu atuar na competição, mas ficou fora da estreia do Uruguai, na derrota para a Costa Rica.

Desde então, os problemas se tornaram mais frequentes. No Barcelona, passou por diversas artroscopias, entre 2017 e 2020. No Nacional, onde retornou em 2021, utilizou medicamentos para reduzir as dores no joelho - da mesma forma que ocorre atualmente no Grêmio. Ele também chegou a realizar tratamentos com células-tronco, além de infiltrações.

Somando todas as lesões no joelho desde 2014, quando precisou realizar sua primeira cirurgia, ficou fora 262 dias. A sequência mais longa foi em 2020, quando precisou passar por cirurgia no joelho e ficou cinco meses ausente. Como resultado, foi dispensado pelo clube, se transferindo para o Atlético de Madrid no mesmo ano.

"Suárez é um atleta de alto rendimento que começou a jogar muito cedo, e ter impacto muito cedo no joelho faz com que ele desenvolva artrose muito mais rápido de quem não é atleta. O caso dessa lesão é mais voltado a uma questão ambiental, o ambiente do esporte leva aos impactos, que, consequentemente, vão levar a um maior desgaste em comparação com as pessoas que não são atletas profissionais", afirma Luiz Felipe Carvalho, especialista em medicina regenerativa.

Ao Estadão, o médico sugere que o atacante repita o tratamento com células-tronco, para promover a recuperação articular. O Grêmio não deu detalhes sobre o tratamento que será realizado em Barcelona. "Seria possível diminuir o grau inflamatório, modular a dor dele, pois assim que a célula-tronco entra no joelho, é feita uma modulação da dor e promovendo regeneração de cartilagem, que é o mesmo processo feito com o Rodrigo Dourado, com o Diego Lugano e em vários outros atletas pelo mundo inteiro, com ótimos resultados."