Maracaju, um município localizado a 159 quilômetros da Capital, na região sudoeste do Estado, comemora neste domingo (11) seus 99 anos de fundação. Com uma população estimada em 48.944 mil habitantes, a cidade é conhecida nacionalmente pela famosa "Linguiça de Maracaju".

A região onde o município está situado foi povoada no início do século XX por Gabriel Francisco Lopes e seus irmãos, vindos da província de Minas Gerais. Gabriel trouxe sua família, incluindo seu sogro, e estabeleceu-se na região, atraindo outros mineiros que fundaram os núcleos de Água Fria e Santa Gertrudes.

Durante a Guerra da Tríplice Aliança, conhecida como "Guerra do Paraguai", a região de Maracaju precisou ser desocupada, levando os colonos a retornarem para Minas Gerais e Mato Grosso. Segundo o site da cidade, as terras abandonadas possuíam extensos campos de pastagens e rebanhos já estabelecidos.

Em 1922, João Pedro Fernandes, um comerciante, transferiu sua farmácia para Santa Rosa, município de Nioaque. Devido a um surto de malária, a farmácia precisou ser transferida novamente em 1923 para a região de Maracaju. Com o apoio dos moradores, João organizou a Sociedade Incentivadora da Instrução de Maracaju, que foi instalada em 25 de dezembro de 1923.

Para marcar o aniversário do município, estão programados eventos ao longo do dia. O destaque fica por conta do desfile cívico, que terá início às 8h, na Rua 11 de Junho. Já às 19h, será realizada a Missa em Ação de Graças na Igreja Matriz Nossa Senhora Aparecida, encerrando as celebrações do aniversário de Maracaju.