As novas fotos vieram a público durante o recente julgamento de Khaled al-Fawwaz, um dos lugares-tenentes de Bin Laden, responsável pela propaganda da mensagem e imagem do fundador da al Qaeda. Além deste mostram ainda Abu Musab al-Suri, um sírio muito próximo de Bin Laden, e que viria a escrever o que é hoje considerado o "guia" do jihaddista.

As fotos foram tiradas durante a visita de um jornalista paquistanês, Abdel Barri Atwan, ao refúgio de Bin Laden nas montanhas, em 1996. 

Atwan era fundador e editor-chefe do Al-Quds al-Arabi, um semanário em árabe publicado em Londres e crítico de alguns regimes árabes e da Guerra do Golfo de 1991.

Foi Atwan o primeiro a publicar a primeira fatwa (decreto religioso) de Bin Laden, contra os Estados Unidos. Em setembro de 1996, al-Fawwaz contatou-o para entrevistar Bin Laden.