Uma ofensiva de segurança deflagrada pela Turquia resultou na prisão de centenas de suspeitos de ligação com o Estado Islâmico (EI). Apenas nesta quarta-feira (31), 125 pessoas foram detidas durante operações simultâneas em 25 províncias do país. No dia anterior, outras 357 prisões já haviam sido realizadas, elevando para mais de 480 o total de detidos em menos de uma semana.
As ações fazem parte de um esforço do governo turco para evitar possíveis atentados durante as festividades de fim de ano. Segundo a Procuradoria-Geral de Istambul, ao menos 115 dos suspeitos presos na semana passada estariam envolvidos no planejamento de ataques contra não muçulmanos durante as celebrações de Natal e Ano-Novo. A Turquia tem população majoritariamente muçulmana.
O histórico de atentados reforça o nível de alerta. O Estado Islâmico foi responsável por diversos ataques no país, incluindo o massacre ocorrido em 1º de janeiro de 2017, quando um atirador abriu fogo em uma boate em Istambul e matou 39 pessoas durante a comemoração do Ano-Novo.
Durante uma das operações recentes, realizada na segunda-feira (29), integrantes de uma suposta célula do EI reagiram à abordagem policial na província de Yalova, no noroeste do país. Houve troca de tiros durante a invasão de um imóvel usado como esconderijo. Seis suspeitos e três policiais morreram no confronto. As autoridades informaram que todos os envolvidos eram cidadãos turcos.
A nova ofensiva ocorre em um momento de preocupação internacional com um possível ressurgimento do grupo terrorista. Nas últimas semanas, ataques inspirados pelo EI foram registrados na Austrália, além de atentados contra forças americanas na Síria.
De acordo com as Forças Armadas dos Estados Unidos, 25 integrantes do Estado Islâmico foram mortos ou capturados na Síria neste mês, após uma emboscada que resultou na morte de dois soldados americanos e um intérprete civil. O Comando Central dos EUA informou que 11 missões militares foram realizadas recentemente, após ataques iniciados em 19 de dezembro contra depósitos de armas e infraestrutura do grupo, atingindo cerca de 70 alvos no centro do território sírio.
As forças de segurança da Síria também intensificaram operações contra o EI, inclusive nos arredores de Damasco. Embora o grupo tenha perdido seu último reduto territorial na Síria em 2019, após dominar extensas áreas do país e do Iraque, a organização segue ativa em menor escala no Oriente Médio, na Ásia e na África, mantendo capacidade de articulação e inspiração de ataques.
