O americano Paul Corcoran teve um dia que poucos poderiam imaginar. Ele venceu a loteria duas vezes no mesmo sorteio, após comprar dois bilhetes idênticos da Powerball — por engano — em cidades vizinhas de Massachusetts, nos Estados Unidos. O prêmio total chegou a US$ 2 milhões (aproximadamente R$ 11 milhões na cotação atual).
De acordo com a CNN Internacional, tudo aconteceu no dia 9 de julho. Corcoran adquiriu inicialmente um bilhete com sete combinações para o sorteio da Powerball, mas pensou que o sorteio já havia ocorrido. Sem verificar, foi até outra loja, a cerca de dez minutos de distância, e comprou um novo bilhete com exatamente os mesmos sete jogos. O resultado: os dois bilhetes foram premiados.
Corcoran acertou as cinco bolas brancas sorteadas naquela noite — 5, 9, 25, 28 e 69 — em ambas as apostas. Isso garantiu a ele dois prêmios de US$ 1 milhão cada (cerca de R$ 5,5 milhões por bilhete, sem descontar impostos). O prêmio principal da Powerball, que pode chegar a centenas de milhões de dólares, é pago apenas para quem acerta também a bola vermelha, conhecida como Powerball. Esse foi o único número que Corcoran não acertou.
Compras em cidades vizinhas e prêmios às lojas
Os dois bilhetes foram adquiridos em estabelecimentos diferentes: um na unidade do supermercado Market Basket, em Fitchburg, e outro na loja de conveniência Country Farms, em Leominster. As duas cidades ficam no centro-norte de Massachusetts e são separadas por cerca de 10 quilômetros. Coincidentemente, esta foi a primeira vez que bilhetes de US$ 1 milhão da Powerball foram vendidos em cada uma dessas localidades, segundo informações da Loteria Estadual de Massachusetts.
Como manda a tradição nos EUA, as lojas que venderam os bilhetes premiados também recebem bonificações. Cada uma vai faturar US$ 10 mil (cerca de R$ 55,4 mil), como forma de reconhecimento da Loteria Estadual.
O que fazer com tanto dinheiro?
Apesar do prêmio milionário, Paul Corcoran ainda não decidiu como vai usar o dinheiro. À CNN, ele declarou que ainda está refletindo sobre os próximos passos.
A chance de um apostador acertar as cinco bolas brancas da Powerball, sem o número adicional, é de 1 em 11.688.053. Já a probabilidade de ganhar o prêmio principal, com todos os números sorteados (incluindo a Powerball), é de 1 em 292.201.338. Para efeito de comparação, as chances de ganhar na Mega-Sena com uma aposta simples, no Brasil, são de 1 em 50.063.860.
Sorte, engano e coincidência
A história de Corcoran viralizou por reunir elementos improváveis: um engano, duas apostas iguais, lojas diferentes e um resultado idêntico, em uma das loterias mais difíceis do mundo. A aposta dupla, feita por acaso, garantiu ao morador de Massachusetts um prêmio milionário em dobro.
Além de colocar Fitchburg e Leominster no mapa da sorte, o episódio reforça um dos grandes atrativos da loteria: a imprevisibilidade. Mesmo quando tudo parece um erro, o acaso pode jogar a favor.
