O zagueiro Rafael Tolói foi oficialmente apresentado pelo São Paulo nesta terça-feira (9), marcando seu retorno ao clube após uma década no futebol italiano. Aos 34 anos, o defensor chega para reforçar o elenco em um dos momentos mais exigentes da temporada, com o Tricolor disputando simultaneamente o Campeonato Brasileiro e a Copa Libertadores da América.
Identificado com a história recente do São Paulo, onde atuou entre 2012 e 2014, Tolói retorna ao Morumbi após longa passagem pela Atalanta, onde foi capitão e peça fundamental da equipe em campanhas de destaque na Europa.
Pronto para jogar
Em sua primeira fala como jogador do São Paulo nesta nova fase, Tolói destacou o trabalho físico feito antes e depois do acerto com o clube. Ele passou semanas treinando no CT da Barra Funda para recuperar o ritmo e já se colocou à disposição para os próximos compromissos da equipe.
“No período antes de acertar com o São Paulo eu estava treinando, mantive a parte aeróbica. As semanas de trabalho foram importantes e, com a tecnologia que temos hoje, pude acompanhar meu rendimento em comparação ao elenco”, explicou o defensor.
Adaptação ao estilo tático
Tolói também comentou sua adaptação ao modelo tático do técnico Hernán Crespo, que costuma escalar a equipe com três zagueiros. Segundo ele, a conversa com o treinador foi positiva, e o entrosamento com os companheiros tem sido natural.
“Na Atalanta eu joguei a maioria dos jogos pela direita, que é onde me sinto mais à vontade. A conversa com o Crespo foi bacana, porque fiz um bom treinamento e ele me elogiou bastante”, contou. “Valeu a pena o período que treinei sozinho, mas essas semanas aqui no grupo foram essenciais.”
Liderança com o exemplo
Com vasta experiência na Europa, onde disputou Champions League e atuou com frequência na elite do futebol italiano, Tolói afirmou que exercerá sua liderança de forma natural, no dia a dia com o elenco.
“Minha principal liderança sempre foi no trabalho. Nunca fui o cara de ficar falando belas frases. A motivação está em defender um clube como o São Paulo e vestir uma camisa tão pesada quanto essa”, declarou.
Escolha pelo São Paulo
O defensor revelou que recebeu sondagens de outros clubes, mas que o desejo de retornar ao Tricolor pesou mais. “Fiquei dez anos na Atalanta e senti que era hora de mudar. Quando o São Paulo me procurou, tive uma vontade muito grande de voltar pelos momentos que vivi aqui. Não pensei duas vezes”, afirmou.
Ele ainda comentou sobre a fase de sua vida atual: “Não sou mais o menino de antes, tenho dois filhos e uma boa experiência na Europa. Volto mais maduro, pronto para contribuir”.
Calendário apertado e elenco forte
Tolói reconheceu a responsabilidade que terá diante de um calendário intenso, mas se mostrou confiante na qualidade do elenco são-paulino. “Sabemos da importância da Libertadores, mas o Brasileirão também é fundamental. Temos um grupo muito bom e precisamos estar preparados para todos os jogos”, reforçou.
Estrutura e recepção
O retorno ao CT da Barra Funda foi marcado por emoção. Tolói fez questão de citar a recepção calorosa que teve de ídolos e funcionários do clube.
“Foi muito especial. O Muricy, que é uma grande pessoa e ídolo do clube, me recebeu muito bem, assim como todos aqui. A estrutura melhorou, a academia, o Reffis que sempre foi referência. Já foi especial acompanhar o jogo da Libertadores logo que cheguei. Estou feliz e motivado para ajudar meus companheiros”, concluiu.
