A reta final do Campeonato Brasileiro escancara a dependência do Santos de seu principal jogador. Mesmo longe do auge e convivendo com lesões, Neymar segue sendo o ponto de equilíbrio de um time que tenta escapar do rebaixamento.
A ausência do atacante, novamente fora por dores no joelho, pesa no duelo decisivo contra o Internacional, nesta segunda-feira, em Porto Alegre — e os números explicam por quê. Sem Neymar, o Santos tem um aproveitamento de apenas 27,4%, desempenho melhor apenas que o do lanterna Sport. Foram 17 partidas, com três vitórias, cinco empates e nove derrotas, resultando em 14 dos 36 pontos que o clube soma hoje.
O cenário muda quando o camisa 10 está em campo. Nas outras 17 rodadas, o time conquistou 23 pontos, com seis vitórias, cinco empates e seis derrotas — 45% de aproveitamento, equivalente ao do rival São Paulo, que briga por vaga na Libertadores.
A presença do atacante também é decisiva na Vila Belmiro: 15 dos 23 pontos obtidos com ele vieram em casa. Fora, o desempenho cai, mas ainda supera o período sem o jogador: oito pontos com Neymar, contra cinco sem ele.
O camisa 10 participou diretamente de quatro dos 18 gols santistas nas partidas em que esteve disponível — foram 14 como titular e três saindo do banco. Do outro lado da balança, suas frequentes reclamações renderam sete cartões amarelos e um vermelho no campeonato.
Além do jogo contra o Inter, há chance de que Neymar também seja preservado diante do já rebaixado Sport, na sexta-feira, novamente na Vila. O Santos voltou ao Z-4 após a vitória do Vitória sobre o clube pernambucano e precisa pontuar fora de casa para deixar a zona de perigo.
A equipe ainda enfrenta Juventude (fora) e Cruzeiro (casa) na reta final. O Vitória, adversário direto, tem um jogo a mais e encara Mirassol e São Paulo em Salvador. Já o Inter, além do confronto com o Santos, pega Vasco e São Paulo fora e recebe o Bragantino.
