Após escapar do rebaixamento para a Série B, o Santos iniciou o planejamento para 2026 com um objetivo claro: manter Neymar no elenco. O contrato do jogador termina em dezembro e, segundo apuração do Estadão, as conversas pela renovação começaram há meses, mas foram congeladas diante do risco de queda.
Agora, com o clube garantido na elite, a expectativa é fechar um novo acordo até o Natal. A proposta em discussão é de mais seis meses de contrato, prazo que coincidiria com a Copa do Mundo de 2026. A diretoria entende que, ao permanecer, Neymar terá melhores condições para voltar à Seleção Brasileira, já que não foi convocado por Carlo Ancelotti desde que o técnico assumiu.
O camisa 10 tratou do tema com cautela ao fim do Brasileirão. Após a vitória sobre o Cruzeiro, ele afirmou que queria descansar antes de tomar qualquer decisão, mas garantiu que o Santos segue em seu coração. "Vou deixar o Santos em primeiro lugar", disse.
O clube também vê como vantagem a falta de opções para Neymar atuar em alto nível fora do Brasil, após uma sequência de lesões. A diretoria planeja explorar a imagem do jogador em ações comerciais no próximo ano e integrá-lo aos projetos estratégicos, como a reforma da Vila Belmiro e a criação de uma Sociedade Anônima do Futebol (SAF).
Neymar passará por um procedimento no menisco do joelho esquerdo nos próximos dias e deve estar à disposição do técnico Juan Pablo Vojvoda na reapresentação do elenco, em janeiro. Em 2025, ele participou de 28 dos 54 jogos do Santos, marcou 11 gols e deu 8 assistências. Seu desempenho foi decisivo nas vitórias contra Sport, Juventude e Cruzeiro, que garantiram o time na Série A.
