O Santos oficializou na manhã deste sábado o retorno de Gabriel Barbosa, o Gabigol, ao clube que o revelou. O atacante de 29 anos foi contratado por empréstimo junto ao Cruzeiro até o fim da temporada, em anúncio feito por meio de um vídeo publicado nas redes sociais do clube.
Na produção, o jogador faz referência direta à sua identificação com o time ao se definir como “Menino da Vila, santista e cruel”, em alusão a um canto da torcida. O material reúne gols marcados por Gabigol com a camisa santista e pela seleção brasileira. O clube destacou o retorno do atacante como uma volta às origens.
A contratação marca a tentativa de retomada do protagonismo do jogador após uma temporada de menor destaque no Cruzeiro. Chegado a Belo Horizonte com status de estrela, Gabigol alternou entre titularidade e banco de reservas e encerrou a passagem com 13 gols em 49 partidas. O desgaste aumentou após a cobrança de pênalti desperdiçada na semifinal da Copa do Brasil, contra o Corinthians, que eliminou o time mineiro.
A situação se agravou com a chegada do técnico Tite, com quem o atacante não mantém boa relação, o que acabou inviabilizando sua permanência no clube mineiro.
Revelado pelo Santos, onde chegou aos 10 anos, Gabigol defendeu o clube até 2016, quando foi negociado com a Inter de Milão. Ele retornou por empréstimo em 2018, antes de seguir para o Flamengo, após passagem sem destaque pelo futebol europeu. No clube carioca, tornou-se ídolo ao marcar gols decisivos e conquistar títulos como o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil e a Copa Libertadores.
O retorno de Gabigol acontece pouco depois de o Santos confirmar a permanência de Neymar até o fim de 2026. Os dois atuaram juntos apenas uma vez e agora buscam retomar o bom futebol já no primeiro semestre, com o objetivo de chamar a atenção do técnico Carlo Ancelotti para a seleção brasileira que disputará a Copa do Mundo deste ano.
Pelo Santos, Gabigol soma 210 jogos, com 84 gols e 13 assistências. Foi artilheiro do Campeonato Brasileiro de 2018, com 18 gols, três vezes goleador da Copa do Brasil e campeão paulista em 2015 e 2016.
