A National Football League (NFL) anunciou nesta sexta-feira (26) um acordo para realizar pelo menos três partidas da temporada regular no Rio de Janeiro até 2030. A estreia da liga na capital fluminense será em 2026, com data, horário e equipes participantes a serem divulgados nos próximos meses. O estádio escolhido é o icônico Maracanã.
O anúncio marca um novo capítulo na expansão internacional da liga norte-americana, que já passou por São Paulo em 2024 e 2025 com jogos na Neo Química Arena, reunindo 47 mil torcedores por edição. A escolha pelo Rio de Janeiro para os próximos anos deixa a capital paulista de fora do calendário da NFL, ao menos em 2026.
Com o novo acordo, o Maracanã, templo do futebol mundial, passará a receber oficialmente jogos da principal liga de futebol americano do planeta. O comissário da NFL, Roger Goodell, comemorou a escolha da cidade e destacou o potencial da parceria.
“Dando continuidade ao sucesso dos jogos em São Paulo, não poderíamos estar mais animados para jogar em uma das cidades mais icônicas do mundo: o Rio de Janeiro”, afirmou Goodell. “Estamos ansiosos para trabalhar em estreita colaboração com nossos parceiros municipais e estaduais no Rio, juntamente com o histórico Estádio do Maracanã, para aprofundar nossos laços com dezenas de milhões de torcedores no Brasil e em toda a América do Sul.”
O Brasil já é o segundo maior mercado consumidor de futebol americano fora dos Estados Unidos. Segundo a NFL, os jogos em São Paulo em 2024 e 2025 consolidaram o país como um dos principais destinos para a expansão internacional da liga.
“Temos a satisfação de anunciar que o Estádio do Maracanã sediará um jogo da temporada regular da NFL no próximo ano”, disse o governador Cláudio Castro. “É um marco que impulsionará o turismo, criará empregos, estimulará a economia e mostrará a força do nosso estado como um destino esportivo internacional.”
O prefeito do Rio, Eduardo Paes, também celebrou a chegada da NFL: “Será um evento histórico, já que os jogos serão incluídos no calendário oficial da nossa cidade. Estou ansioso para assistir a um jogo de futebol americano no Maracanã, o templo mais icônico do futebol mundial.”
A partida de 2026 no Rio será o 57º jogo de temporada regular da NFL realizado fora dos Estados Unidos. A liga já organizou partidas em cidades como Londres, Frankfurt, Munique, Cidade do México, Toronto e São Paulo. Para os próximos anos, também estão programados jogos em Dublin, Berlim, Madri e Melbourne.
A estratégia faz parte do plano da NFL de se tornar uma liga verdadeiramente global, alcançando novos públicos e reforçando sua marca fora da América do Norte.
