O meio-campista brasileiro Lucas Paquetá, do West Ham, foi absolvido das acusações de violar as regras de apostas em partidas do Campeonato Inglês. A decisão, tomada pela Comissão Reguladora da Associação de Futebol da Inglaterra (FA), foi anunciada nesta quinta-feira, permitindo que o jogador siga sua carreira normalmente e se prepare para defender o clube na próxima temporada da Premier League.
A notícia foi inicialmente divulgada pelo próprio West Ham, que expressou alívio e satisfação com a decisão. A vice-presidente Karren Brady destacou que a inocência de Paquetá foi mantida e reforçou o apoio da equipe ao atleta durante todo o processo. “Estamos satisfeitos que Lucas tenha sido inocentado. Ele alegou inocência desde o início e, como clube, o apoiamos firmemente durante todo o processo”, disse a dirigente.
Brady ainda ressaltou a dedicação do jogador, revelado pelo Flamengo, que apesar da pressão, continuou se destacando em campo. “Apesar da incrível pressão, Lucas tem se destacado semana após semana pelo clube, sempre dando tudo de si. Tem sido um momento difícil para Lucas e sua família, mas ele se manteve absolutamente profissional durante todo o processo e agora está ansioso para encerrar este episódio”, afirmou a vice-presidente do West Ham.
Paquetá havia sido denunciado em maio de 2024 pela FA, que o acusava de violar as regras de conduta relacionadas às apostas esportivas em quatro partidas da Premier League. Os jogos mencionados nas acusações foram contra Leicester (12 de novembro de 2022), Aston Villa (12 de março de 2023), Leeds United (21 de maio de 2023) e Bournemouth (12 de agosto de 2023). Durante essas partidas, o jogador recebeu cartão amarelo.
A acusação estava centrada na Regra E5.1 do regulamento da FA, que proíbe qualquer tentativa de influenciar, direta ou indiretamente, o resultado, a conduta ou outros aspectos de uma partida. Paquetá sempre se manteve firme em sua defesa, alegando que era inocente das acusações.
Após a decisão favorável, o jogador usou suas redes sociais para expressar sua gratidão e alívio. “Desde o primeiro dia desta investigação, mantive a minha inocência contra essas acusações gravíssimas. Não posso dizer mais nada agora, mas também não consigo expressar o quanto sou grato a Deus e quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto. À minha esposa, que não soltou a minha mão, ao West Ham, aos torcedores que sempre me apoiaram, ao Fernando Malta e minha equipe jurídica da LEVEL, obrigado por tudo”, escreveu Paquetá.
Apesar de ter sido absolvido das acusações relacionadas às apostas, Paquetá ainda pode enfrentar uma sanção leve por não ter cooperado completamente com a investigação da FA. A Comissão Reguladora concluiu que o jogador violou o item F3 do Regulamento da FA, que exige a colaboração dos atletas durante as investigações. A decisão sobre essa possível sanção será tomada em breve pela comissão.
Com a absolvição, Paquetá está livre para seguir sua carreira, e o West Ham já se prepara para definir os próximos passos. O atleta de 28 anos, que foi alvo de especulações sobre uma possível transferência para grandes clubes europeus como o Manchester City, poderá agora focar no seu desempenho em campo. O Flamengo, clube onde Paquetá foi revelado, também demonstrou interesse em repatriar o jogador, mas optou por esperar a resolução do caso.
