LeBron James continuará vestindo a camisa do Los Angeles Lakers na próxima temporada da NBA. O jogador, de 40 anos, optou por seguir com o vínculo atual e ativou a cláusula de renovação por mais um ano. O contrato garante ao atleta um salário de US$ 52,6 milhões (cerca de R$ 288 milhões, na cotação atual).
A permanência foi confirmada pelo agente do astro, Rich Paul, CEO da Klutch Sports, em entrevista ao canal ESPN no fim de semana. Segundo ele, LeBron quer continuar brigando por títulos, mas também está atento ao que faz sentido neste momento da carreira.
"LeBron quer competir por um campeonato. Ele sabe que os Lakers estão construindo o futuro, mas valoriza a chance realista de vencer", afirmou Paul. “Somos muito gratos pela parceria com Jeanie Buss e Rob Pelinka ao longo desses oito anos. Os Lakers são parte fundamental da trajetória dele.”
Veterano busca mais um título antes de se aposentar - A próxima temporada será a 23ª da carreira de LeBron James, que já soma quatro títulos da NBA e quatro prêmios de MVP (jogador mais valioso da liga). O camisa 23 também está prestes a ultrapassar uma marca histórica: faltam 50 partidas para superar Robert Parish como o jogador com mais jogos disputados na temporada regular da liga.
Desde 2018 em Los Angeles, LeBron conquistou o título com os Lakers em 2020. Antes disso, teve passagens marcantes pelo Cleveland Cavaliers — onde também foi campeão — e pelo Miami Heat.
Mesmo com o avanço da idade, o desempenho em quadra continua chamando atenção. Na última temporada, o ala teve médias de 24,4 pontos, 8,2 assistências e 7,8 rebotes por jogo. Durante os playoffs, no entanto, sofreu uma lesão no joelho esquerdo (ligamento colateral medial), mas já está totalmente recuperado.
Lakers miram reforços para a nova temporada - A permanência do astro reacende a pressão sobre a diretoria dos Lakers, que deve buscar reforços para montar um elenco mais competitivo. Rich Paul indicou que o planejamento da equipe tem sido levado em consideração pelo jogador, que quer aproveitar ao máximo o tempo que ainda resta em sua carreira profissional.
“Ele quer aproveitar cada temporada que lhe resta. Os Lakers entendem isso e querem o melhor para ele”, completou o agente.
A continuidade de LeBron James fortalece não apenas o time em quadra, mas também a imagem dos Lakers na liga. O veterano segue sendo um dos principais nomes da NBA, com grande influência dentro e fora das quadras.
