Após 14 anos de dedicação ao Santos Futebol Clube, o goleiro João Paulo se despediu emocionado da torcida santista e foi oficializado no Bahia nesta segunda-feira (25). O jogador de 30 anos, que se tornou ídolo da equipe paulista, viu sua trajetória no Santos ser interrompida por uma grave lesão no Tendão de Aquiles durante uma partida contra o América-MG, em maio de 2024. A lesão abriu espaço para o jovem Gabriel Brazão, que se destacou e consolidou-se como titular, tornando difícil o retorno de João Paulo à posição.
Em sua despedida, João Paulo escreveu uma emocionante mensagem em seu Instagram:
“Não é simples resumir em palavras tudo o que vivi, aprendi e senti nesse tempo. O Santos foi mais do que um clube: foi minha escola, minha casa, o lugar que me formou como atleta e como homem”, expressou o goleiro.
Ele também fez questão de relembrar momentos marcantes de sua trajetória na Vila Belmiro, com diversas imagens, incluindo fotos de sua chegada ao Santos, vibrando com as vitórias e interagindo com a torcida.
“Foram anos de entrega, de lágrimas e sorrisos, de noites mal dormidas e de sonhos realizados. Carrego cada lembrança no coração, porque sei que aqui deixo uma parte de minha história”, completou.
Novo capítulo no Bahia
Após a despedida do Santos, João Paulo foi oficializado no Bahia, onde chega com boas chances de ser o titular. O Esquadrão de Aço anunciou a contratação por meio de um post:
"Agora é oficial! Goleiro João Paulo chegou para defender o Esquadrão. O homem voa, defende e salva! Seja muito bem-vindo, JP", destacou o clube baiano.
O acordo com o Bahia é por empréstimo até junho de 2026, e o goleiro já está liberado para estrear. João Paulo já está treinando no CT Evaristo de Macedo e estará disponível para os próximos compromissos do Brasileirão e Copa do Brasil, com as quartas de final da Copa do Brasil contra o Fluminense sendo sua primeira competição oficial com a nova camisa.
Reconhecimento e legado
Apesar da mudança, João Paulo deixa uma marca importante na história do Santos, onde foi unânime como titular e conquistou a confiança e o carinho da torcida. Sua dedicação e compromisso com o clube, além das diversas defesas espetaculares, fizeram dele um nome querido entre os santistas.
