Erling Haaland voltou a ser decisivo e comandou a vitória do Manchester City por 3 a 0 sobre o West Ham, neste sábado, no Etihad Stadium, pela 17ª rodada da Premier League. O atacante norueguês marcou dois gols e ainda deu assistência para outro, conduzindo o time de Pep Guardiola à quinta vitória consecutiva no campeonato.
Com o resultado, o City chegou aos 37 pontos e assumiu a liderança provisória da competição, pressionando o Arsenal, que soma 36 e ainda entra em campo neste sábado, às 17h (horário de Brasília), contra o Everton, em Liverpool. Já o West Ham, comandado por Nuno Espírito Santo, segue em situação delicada, com apenas 13 pontos, dentro da zona de rebaixamento à EFL Championship.
A superioridade do Manchester City ficou evidente desde os primeiros minutos. Dono da posse de bola e com ampla presença no campo ofensivo, o time da casa praticamente não foi ameaçado na etapa inicial. O West Ham encontrou dificuldades para sair jogando e passou a maior parte do tempo recuado, tentando conter o volume ofensivo do adversário.
Haaland abriu o placar logo aos quatro minutos, aproveitando rebote do goleiro Areola. Contra o time que mais sofreu gols seus na Inglaterra — agora são 11 ao todo —, o norueguês mostrou oportunismo e precisão. Aos 38 minutos, foi a vez de atuar como garçom: após roubo de bola de Cherki em Lucas Paquetá, Haaland deu o passe para Reijnders ampliar e deixar o City com 2 a 0 ainda antes do intervalo.
Na volta do segundo tempo, o West Ham tentou esboçar uma reação e, logo nos primeiros minutos, obrigou Donnarumma a trabalhar em duas finalizações, algo que não havia conseguido na etapa inicial. A resposta de Guardiola foi mexer no time para recuperar intensidade e velocidade.
Aos 23 minutos, a estratégia surtiu efeito. O brasileiro Savinho, que havia acabado de entrar, iniciou a jogada que terminou no segundo gol de Haaland na partida, o 19º do atacante em 17 jogos na atual edição da Premier League. O gol praticamente matou qualquer chance de reação do West Ham.
Com o placar confortável e atento à sequência pesada de jogos no fim de ano, o Manchester City reduziu o ritmo, passou a administrar a vantagem e seguiu controlando a partida até o apito final. A equipe ainda terá compromissos fora de casa contra Nottingham Forest, no dia 27, e Sunderland, em 1º de janeiro.
A vitória reforça o excelente momento do City na competição e mantém Haaland como principal referência ofensiva do campeonato, decisivo mais uma vez em um jogo-chave na disputa pelo topo da tabela.
Resultados deste sábado na Premier League
Newcastle 2 x 2 Chelsea
Bournemouth 1 x 1 Burnley
Brighton 0 x 0 Sunderland
Manchester City 3 x 0 West Ham
Wolverhampton 0 x 2 Brentford
