Gabriel Bortoleto encerrou neste domingo (7) sua temporada de estreia na Fórmula 1 com um misto de frustração e expectativa. O brasileiro largou da sétima posição no grid do GP de Abu Dabi, mas cruzou a linha de chegada em 11º, fora da zona de pontuação. Apesar do bom desempenho na classificação, problemas com a estabilidade da Sauber impediram o piloto de converter a posição em resultado.
“Não vou mentir. É um pouco decepcionante ter terminado fora da zona de pontuação hoje”, declarou Bortoleto. “Infelizmente, tivemos dificuldades com a estabilidade desde a primeira volta e acho que não aproveitamos ao máximo a corrida como deveríamos. É uma pena, porque o carro estava incrível ontem e eu realmente senti que poderíamos ter marcado alguns pontos hoje.”
Bortoleto ainda foi beneficiado por uma punição de cinco segundos a Oliver Bearman, da Haas, o que o colocou oficialmente na 11ª posição. Mesmo assim, a corrida representou um desempenho abaixo do esperado após um sábado promissor, onde igualou sua melhor posição de largada na F1.
Desempenho abaixo em ano de aprendizado - Na classificação geral da temporada, o piloto brasileiro terminou em 19º, com 19 pontos. A equipe Sauber, por sua vez, encerrou o campeonato em nono lugar entre dez equipes, somando 70 pontos — à frente apenas da Alpine.
Apesar das dificuldades, o campeão da Fórmula 3 e da Fórmula 2 avaliou o ano como positivo em termos de aprendizado e amadurecimento na elite do automobilismo. “A temporada acabou, a gente não vai mais usar este carro ano que vem, graças a Deus, porque é difícil. Sabemos que talvez dê para colocar uma volta (boa) na classificação, mas na corrida realmente o ritmo é sempre difícil”, comentou em entrevista à Band.
Audi no horizonte: mudanças à vista - O piloto também demonstrou entusiasmo com a transição da Sauber para a Audi, que passa a comandar a escuderia a partir da próxima temporada. A mudança inclui a chegada de um novo carro e uma estrutura reformulada. A expectativa é de que a equipe possa apresentar maior competitividade no grid.
“A temporada terminou e já estou ansioso, com vontade de começar a trabalhar no próximo ano e, com sorte, lutar por coisas maiores”, afirmou. “Teremos carro novo, tudo novo e, se Deus quiser, vai ser um ano de muito aprendizado, um ano que eu consiga colocar muito do que eu aprendi agora, ir para cima e me divertir.”
Bortoleto encerra seu primeiro ano na principal categoria do automobilismo mundial ciente dos desafios enfrentados, mas motivado para a próxima fase. Com a entrada da Audi, ele espera deixar para trás um carro com desempenho limitado e iniciar um novo ciclo mais competitivo.
