Novak Djokovic decidiu deixar a Sérvia e fixar residência em Atenas, na Grécia, após enfrentar crescente tensão com o governo de seu país. A mudança aconteceu nos últimos dias, logo após sua participação no US Open, onde foi eliminado na semifinal. O principal nome do tênis sérvio agora vive com a família nos arredores da capital grega, em uma decisão que ganhou contornos políticos e gerou críticas dentro da Sérvia.
A imprensa europeia revelou que o tenista já matriculou seus filhos, Stefan, de 11 anos, e Tara, de 8, no colégio Saint Lawrence College, em Atenas. Além disso, Djokovic garantiu residência permanente no país e foi visto jogando tênis com o filho no Kavouri Tennis Club, onde também posou para fotos com fãs.
Outro indicativo de que a mudança é definitiva foi a transferência do ATP 250 de Belgrado, torneio do qual Djokovic é proprietário, para Atenas. A edição deste ano será realizada entre os dias 2 e 8 de agosto, na OAKA Basketball Arena, um dos principais complexos esportivos da cidade.
A relação do tenista com o governo sérvio começou a se desgastar publicamente em dezembro do ano passado, quando Djokovic publicou uma mensagem nas redes sociais em apoio às manifestações estudantis que tomaram as ruas do país contra o presidente Aleksandar Vucic. Os protestos surgiram após um episódio trágico em Novi Sad, que deixou 16 mortos.
"Como alguém que acredita profundamente na força dos jovens e em seu desejo por um futuro melhor, acredito que é importante que suas vozes sejam ouvidas", escreveu Djokovic na ocasião, em tom crítico ao governo. A declaração não foi bem recebida por aliados de Vucic, que passaram a tratar o jogador como uma figura politicamente hostil. Desde então, a mídia próxima ao governo chegou a chamá-lo de "traidor".
Mesmo com as tensões, o presidente sérvio ainda tenta preservar publicamente a imagem de Djokovic. "Ele pode apoiar meus oponentes, mas dizer algo ruim sobre ele, nunca direi. Seria ruim, estúpido", afirmou Vucic, após ser questionado sobre a transferência do torneio e o distanciamento do atleta.
Na Grécia, Djokovic tem demonstrado apoio ao país que o acolheu. Além de acompanhar de perto os preparativos da Copa Davis, onde deve estar presente neste sábado (13) no duelo contra o Brasil, ele também interagiu com Giannis Antetokounmpo, estrela do basquete grego, comentando em grego uma postagem recente após a vitória da seleção contra a Lituânia no Eurobasket.
A mudança para Atenas marca uma nova fase na carreira e na vida pessoal de Djokovic, agora em meio a um ambiente político menos hostil e mais favorável para sua família. Ao mesmo tempo, sinaliza um afastamento evidente de seu país-natal e das figuras que comandam o poder na Sérvia.
