O empate por 1 a 1 entre Crystal Palace e Nottingham Forest, neste domingo (24), pela segunda rodada da Premier League, foi ofuscado por um cenário de protestos, tensão e fortes críticas à Uefa no estádio Selhurst Park, em Londres.
A torcida do Palace levou faixas provocativas e entoou cânticos contra os dirigentes dos dois clubes e a entidade que comanda o futebol europeu, após o time ser rebaixado da Liga Europa para a Liga Conferência, decisão tomada pela Uefa por causa da violação da regra de “propriedade multiclube”.
Entenda o caso
O Crystal Palace havia conquistado vaga na Liga Europa ao vencer a Copa da Inglaterra, mas foi rebaixado à terceira competição continental porque até junho pertencia ao empresário John Textor, também dono do Botafogo, do Lyon (França) e do Molenbeek (Bélgica) — algo que fere as normas da Uefa sobre controle de múltiplos clubes na mesma competição.
A vaga do Palace na Liga Europa acabou herdada pelo Nottingham Forest, que tem como dono o polêmico empresário grego Evangelos Marinakis. A decisão gerou revolta entre torcedores do Palace, que acusam influência política e favorecimento nos bastidores.
Faixa polêmica e críticas à Uefa
Durante o primeiro tempo, a torcida do Palace exibiu uma faixa com críticas pesadas a Marinakis e Textor. Na imagem, o dono do Forest aparece segurando uma mala de dinheiro e apontando uma arma para a cabeça do meia Gibbs-White, jogador que recusou propostas de gigantes da Premier League para seguir no clube.
A faixa trazia uma ironia direta:
“O senhor Marinakis não está envolvido em chantagem, manipulação de resultados, tráfico de drogas ou corrupção.”
No fundo da imagem, John Textor aparece vestido de palhaço.
O protesto faz alusão a investigações antigas envolvendo Marinakis, como suspeitas de tráfico de drogas e fraudes financeiras, além de levantar questionamentos sobre a influência de investidores estrangeiros no futebol europeu.
FA e Polícia investigam
Segundo o jornal The Athletic, a FA (Federação Inglesa) já abriu investigação sobre o episódio, especialmente em relação ao conteúdo das faixas. A tensão aumentou com o forte esquema de segurança no estádio.
Não é a primeira vez que a torcida do Crystal Palace se envolve em protestos de alto impacto. Em 2021, durante jogo contra o Newcastle, os torcedores denunciaram o histórico de violações de direitos humanos do regime saudita, que havia adquirido o clube rival. Na ocasião, uma faixa mostrava um carrasco prestes a decapitar o símbolo do clube — o episódio também virou caso de investigação policial.
O jogo: empate sem destaque
Com a bola rolando, o empate por 1 a 1 pouco chamou atenção diante da atmosfera nos bastidores. O Palace, ainda em clima de frustração pelo rebaixamento europeu, abriu o placar, mas o Forest buscou o empate com domínio territorial no segundo tempo.
