A Croácia está oficialmente classificada para a Copa do Mundo de 2026. A vaga foi confirmada na tarde deste sábado (16), após vitória por 3 a 1 sobre as Ilhas Faroe, em Rijeka. O resultado não só garantiu a presença da seleção nos gramados de Estados Unidos, Canadá e México, como também confirmou o astro Luka Modric em sua quinta participação em Copas, um feito histórico para o camisa 10.
Com o triunfo, os croatas chegaram a 19 pontos no Grupo L das Eliminatórias Europeias e asseguraram a segunda colocação da chave, o suficiente para garantir a classificação direta ao Mundial. A República Checa, com 13 pontos, fica com a vaga para a repescagem após a derrota das Ilhas Faroe.
Aos 40 anos, Luka Modric voltará a comandar a Croácia em mais um Mundial. O veterano meio-campista esteve presente nas edições de 2006, 2014, 2018 e 2022, sendo peça fundamental nas duas melhores campanhas da seleção: o vice-campeonato na Rússia e a semifinal no Catar, quando eliminaram o Brasil nas quartas de final, nos pênaltis.
A edição de 2026 marcará a quinta participação de Modric em Copas, igualando nomes históricos como Messi e Cristiano Ronaldo.
Apesar de jogar em casa e contar com amplo favoritismo, a Croácia começou a partida sendo surpreendida. Logo aos 15 minutos, Turi abriu o placar para as Ilhas Faroe, aumentando a tensão nas arquibancadas de Rijeka. A reação, no entanto, não demorou. Sete minutos depois, Gvardiol aproveitou um rebote na área e empatou o jogo.
Na segunda etapa, a equipe croata passou a dominar completamente a partida. Musa virou o placar aos 10 minutos após assistência de Stanisic, e Vlasic fechou a conta com o terceiro gol, garantindo a festa em solo croata e a passagem direta para a sétima Copa da história do país.
Com a classificação croata, já são 30 seleções garantidas na Copa do Mundo de 2026. A Croácia se junta a Inglaterra e França como representantes europeus já confirmados na próxima edição do torneio. Esta será a quarta participação consecutiva da equipe nos Mundiais, mantendo-se como uma das seleções mais regulares da Europa nos últimos anos.
A vitória da Croácia também teve impacto direto na situação da República Checa. Com a derrota das Ilhas Faroe, a equipe tcheca assegurou a segunda posição da chave e disputará a repescagem em busca de uma vaga extra no Mundial. Já as Ilhas Faroe encerram sua participação com 12 pontos, sem chances de avançar.
