Nesta segunda-feira (13), Cabo Verde alcançou um marco histórico: garantiu pela primeira vez na sua história uma vaga direta para a Copa do Mundo de 2026. Em casa, venceu Eswatini por 2 a 0 e confirmou o primeiro lugar do Grupo D, frustrando as chances de Camarões, que agora terá de disputar a repescagem.
A festa começou com antecedência nos arredores do estádio em Praia, capital do arquipélago, onde jogadores e torcedores se misturaram antes da partida. Com população de cerca de 500 mil habitantes, Cabo Verde já sonhava com o feito — e fez valer sua superioridade no segundo tempo.
No primeiro tempo, Eswatini se portou como equipe que já não tinha possibilidade de classificação, buscando apenas cumprir tabela. Cabo Verde dominou a posse de bola, mas esbarrou na solidez da defesa adversária e careceu de finalizações com convicção.
Na etapa final, a virada veio rápido: Dailon Livramento marcou logo aos 3 minutos, e Willy Semedo ampliou seis minutos depois. A partir daí, o clima virou festa nos 40 minutos finais: os torcedores entoaram cânticos, levantaram a tradicional “ola” e celebraram cada segundo da classificação.
Para coroar o momento, aos 37 anos, o experiente Stopira entrou nos minutos finais e marcou o terceiro gol — ele havia sido convocado após dois anos longe da seleção.
Com esse resultado e o empate sem gols de Camarões com Angola, Cabo Verde se tornou a 22ª seleção confirmada para o Mundial de 2026. É também o terceiro país a garantir sua estreia na competição — já haviam assegurado vaga inédita Jordânia e Usbequistão.
O Mundial de 2026, que será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México, será disputado pela primeira vez com 48 seleções, o que abre espaço para emergentes como Cabo Verde e, possivelmente, o Benin, se este vencer a Nigéria.
